Несмотря на 25-летние усилия США по очистке рек и озер от водных организмов, загрязнение все еще существует. Фактически, почти 40 процентов озер, лиманов и рек, проверенных EPA (Агентством по охране окружающей среды), непригодны для купания или рыбалки. Любое плохое качество воды ухудшает жизнь, но некоторые виды загрязнения имеют экстремальные и далеко идущие последствия.
Неточечный источник загрязнения
EPA атрибуты NPS (рассредоточенный источник загрязнения), а потому , что американские озера, река и лиманы остаются загрязненными. Некоторые из НПВ можно предотвратить, но большая их часть является результатом дождей, таяния снега и ирригационных систем. Все три этих события означают, что вода собирает все виды мусора и загрязняющих веществ на своем пути к водотокам.
Водные стоки с автостоянок, промышленных предприятий, сельскохозяйственных угодий и пригородов переносят нефть, бензин, пестициды, сточные воды и другие различные загрязняющие вещества в водоснабжение, озера, реки и, в конечном итоге, в океаны. Мусор, пластиковые бутылки и другие отходы также уносятся наводнениями и ливнями. Все загрязнители оказывают негативное, часто разрушительное воздействие на растительность и водные экосистемы.
Некоторые из действий, которые могут создать NPS, включают:
- Сельское хозяйство: Агентство по охране окружающей среды относит сельское хозяйство к числу основных причин загрязнения воды в своем последнем Национальном реестре качества воды. В этом отчете указывается, что 60 процентов деградации рек и 50 процентов нарушенной площади озер связано с сельским хозяйством. Осадок, смываемый земледелием, является наиболее распространенной формой загрязнения. Отложения с ферм содержат широкий спектр загрязняющих веществ, включая пестициды, жиры и масла, а также токсичные химические вещества. Тяжелые металлы и соли также переносятся с сельскохозяйственных угодий в источники воды.
- Выпас скота: пастбища больших и малых ферм также создают проблемы из-за отходов, а также из-за распространения смертельных вирусов и бактерий, попадающих в реки, ручьи и озера страны.
- Строительство: Будь то пригород, центральная часть города или дорожное строительство, каждый из них несет опасность загрязнения, попадающего в воду.
- Последствия стихийных бедствий. Вероятно, одной из наименее известных форм загрязнения являются последствия наводнений, торнадо и ураганов, переносящих все виды загрязняющих веществ во все водоемы. Во время урагана Хьюго и Фрэн были затоплены свинофермы в Северной Каролине. Пруды для обработки отходов переполнились, и свиные отходы попали в близлежащие ручьи, реки, проливы и, в конечном итоге, в океан. Ураган Катрина унес целые города в океаны и реки. Вместе с собственно постройками водными путями было смыто и все их содержимое, в том числе различная бытовая химия и яды. Кроме того, коммерческие предприятия с опасными отходами также попали в системы водоснабжения.
- Катание на лодках для отдыха: бензин и масло, оставшиеся от лодок и гидроциклов, можно легко увидеть на поверхности озер.
- Септические системы: Старые и негерметичные системы, а также системы, поврежденные наводнениями, просачиваются в грунтовые воды и могут загрязнять источники питьевой воды, особенно местные колодцы.
- Городские стоки: эта форма загрязнения названа «крупнейшим источником ухудшения качества воды в обследованных эстуариях (прибрежные районы, где морская вода смешивается с пресной водой)». Это также может поступать со свалок, а также из домов и торговых центров.
- Загрязнение бытовыми продуктами: Агентство по охране окружающей среды сообщает, что ненадлежащее обращение домашних хозяйств с потенциально вредными загрязнителями является одним из факторов, способствующих загрязнению воды. Неправильное обращение с этими загрязняющими веществами, часто агрессивными химическими веществами, происходит либо из-за незнания правил обращения с продуктами и их утилизации, либо из-за небрежности при обращении с токсичными и вредными бытовыми продуктами.
Промышленное загрязнение
Прежде основное внимание к загрязнению было направлено на то, чтобы положить конец загрязнению, вызванному сбросом агрессивных вредных химикатов, используемых в производственных процессах, непосредственно в реки, озера и ручьи. Правильная утилизация промышленных химикатов, оборудования и других загрязняющих веществ — это способ предотвратить дальнейшее загрязнение стоками с завода или свалок. По-прежнему существуют проблемы с незаконным сбросом отходов в реки и ручьи, но строгие правила, суровые наказания и осведомленность общественности остановили большую часть разрушительного загрязнения, наблюдавшегося в 20-м веке.
АЭС
Атомные электростанции, расположенные на озерах, подчиняются строгим правилам, но используют воду для охлаждения реакторов. Этот процесс повышает температуру окружающих вод и может нарушить водные экосистемы. Существует также риск случайного заражения радиоактивным материалом в случае непредвиденной природной или техногенной катастрофы.
Проблемы эрозии
Эрозия играет большую роль в процессах естественного загрязнения из-за ливней, наводнений и урбанизации. Эрозия смещает почву и изменяет естественную экосистему рек, ручьев и озер. Слишком большое смещение почвы может буквально изменить направление русла реки или ручья. Эрозия может привести к попаданию нефти, бензина и других вредных химических веществ в водоснабжение. Грунтовые дороги являются одной из основных причин эрозионного загрязнения, так как это дорожное полотно может быть легко размыто во время сильных ливней. Грязь может быть смыта в канавы, что приведет к тому, что дождевые стоки обратятся в дренажные системы и переполнят дренажные системы, которые в конечном итоге смываются в ручьи и реки.
Водоразделы жизненно важны для жизни
Вся земля стекает из-за дождя, естественных ручьев, ручьев, родников и рек. Рельеф земли и то, как она падает, определяют, в какую сторону стекает эта стоковая вода. Область стока и сбора воды известна как водораздел.. Это происходит естественным образом, и благодаря конфигурации суши водоразделы естественным образом отделены друг от друга. Водосборные бассейны имеют жизненно важное значение для обеспечения снабжения чистой питьевой водой, а также для поддерживающих их экосистем. Эти жизненно важные источники воды тщательно контролируются и охраняются. Фактически, вы, возможно, видели знаки, указывающие на запретную зону, которая обозначена как водораздел для определенного региона. Внимательно наблюдая за качеством воды, раннее выявление любых проблем с загрязнением или дренажем может помочь предотвратить реальную угрозу. Если водораздел загрязнен или заражен, то все, кто зависит от водораздела, пострадают с катастрофическими последствиями.
Информирование общественности о водосбережении
Одним из самых эффективных способов предотвратить и остановить загрязнение воды является просвещение населения. Сюда входят не только субботники, когда из рек убирают мусор, хотя такие мероприятия очень успешны и необходимы. Профилактика — самый мощный инструмент в арсенале против загрязнения воды. Изучение вредных химических веществ и способов их правильной утилизации жизненно важно для обеспечения того, чтобы пресная вода оставалась пригодной для использования.