Одной из наиболее острых экологических проблем современности является загрязнение воздуха. Воздух — это дыхание жизни, однако существует множество видов загрязнения воздуха, которые способствуют возникновению различных проблем — от проблем со здоровьем человека до изменения климата.
Виды загрязнения воздуха, наиболее опасные для человека
Айдахо Департамент качества окружающей среды утверждает , что Закон о чистом воздухе 1970 года (САА) идентифицировал озон, вещества частиц, окись углерода, азот газу, диоксид серы, и свинец в виде шесть основных загрязнителей воздуха. Двумя формами загрязнения воздуха, которые Американская ассоциация легких считает наиболее вредными для человека, являются озон, или смог, и загрязнение твердыми частицами, или сажа.
Американская ассоциация пульмонологов считает озон самым распространенным загрязнителем воздуха . Озон не выделяется, а образуется в результате химической реакции между солнечным светом и газами, такими как оксиды азота, окись углерода и летучие органические соединения (ЛОС), поясняет Агентство по охране окружающей среды США (EPA). Эти газы выделяются при сжигании углеродного или ископаемого топлива. Это называется приземным или тропосферным озоном и является «плохим» в отличие от «хорошего озона», обнаруженного в стратосфере, который защищает землю от вредных ультрафиолетовых компонентов солнечных лучей. Загрязнение озоном, как правило, является самым высоким в самые солнечные месяцы года, с мая по октябрь.
Проблемы со здоровьем: этот загрязнитель может вызвать краткосрочные проблемы со здоровьем сразу после воздействия, такие как раздражение кожи и дыхательной системы, а длительное воздействие может привести к более серьезным проблемам со здоровьем, таким как более высокие показатели легочных заболеваний и «ухудшение здоровья». бронхит, эмфизема и астма», согласно EPA. Наибольшему риску подвергаются дети, пожилые люди, больные астмой и люди, работающие на открытом воздухе.
Воздействие на окружающую среду: приземный озон может нанести ущерб экосистемам и растениям в лесах, убежищах диких животных. Это может быть очень вредно для выращивания растений. Mother Nature Network (MNN) сообщает, что «только в Соединенных Штатах озон ежегодно приводит к сокращению производства сельскохозяйственных культур примерно на 500 миллионов долларов».
Загрязнение частицами
В отчете Американской ассоциации легких по состоянию воздуха за 2016 год говорится, что загрязнение частицами также занимает первое место в списке наиболее опасных загрязнителей для здоровья человека и широко распространено в окружающей среде. Это загрязнение воздуха состоит из твердых и жидких частиц, состоящих из пепла, металлов, сажи, выхлопных газов дизельных двигателей и химикатов. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) поясняют, что твердые частицы (ТЧ) образуются из двух разных источников — первичных и вторичных.
«Первичные источники вызывают загрязнение частицами сами по себе, — пишет CDC, — например, первичными источниками являются дровяные печи и лесные пожары».
Вторичные источники «выпускают газы, которые могут образовывать частицы» и происходят от электростанций и угольных пожаров.
Заводы, автомобили и грузовики, а также строительные площадки выступают как первичными, так и вторичными источниками.
В Информационном бюллетене Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) перечислены основные факторы загрязнения, такие как сульфаты, нитраты, аммиак, хлорид натрия, черный углерод, минеральная пыль и вода. Загрязнение частицами может быть опасным даже в низких концентрациях, приводя к увеличению смертности и заболеваемости, и является загрязнителем, который влияет на людей больше, чем любое другое загрязнение.
По данным ВОЗ, размер образующихся частиц различен и оказывает различное воздействие.
Более крупные частицы имеют диаметр 10 микрон или меньше (≤ PM 10 ) и более вредны для здоровья, поскольку попадают в легкие и кровь и оседают там, вызывая проблемы с дыханием, сердечно-сосудистые заболевания и рак легких. ≤PM 10 производится фермами, строительными площадками, шахтами и дорогами, сообщает CDC.
Штата Нью — Йорк Департамент здравоохранения сообщает , что более мелкие частицы 2,5 мкм или менее (≤ PM 2,5 ). Они попадают в дыхательные пути, достигая легких, и вызывают кратковременные проблемы, такие как раздражение глаз, носа, горла и легких и одышка, помимо усугубления существующей астмы и сердечных заболеваний. В безветренную погоду чрезмерное загрязнение приводит к туману и снижению видимости. ≤ PM 2,5 производится «электростанциями, промышленными предприятиями, а также легковыми и грузовыми автомобилями», сообщает CDC.
Другие распространенные загрязнители воздуха
Важными загрязнителями воздуха, которые также представляют опасность для здоровья человека, являются окись углерода, оксиды азота, двуокись серы, свинец, диоксины и бензол.
Угарный газ образуется при неполном сгорании ископаемого топлива в транспортных средствах, домашнем отопительном оборудовании и промышленных предприятиях, среди многих других источников, и представляет собой бесцветный газ без запаха, ядовитый для людей и животных при вдыхании, заявляет CDC . Он может вызвать отравление, симптомами которого «являются головная боль, головокружение, слабость, расстройство желудка, рвота, боль в груди и спутанность сознания», и привести к смерти при вдыхании спящими или пьяными людьми. В обзоре экологически чистого закона Агентства по охране окружающей среды говорится, что все США соответствуют стандартам по угарному газу.
Диоксид серы образуется при сжигании серосодержащих видов топлива, таких как нефть и уголь, и может вызывать проблемы со здоровьем, особенно у людей с заболеваниями сердца или легких. В информационном бюллетене ВОЗ говорится, что при смешивании с водой образуется серная кислота, присутствующая в кислотных дождях, которые уничтожили обширные площади лесов. Encyclopedia.com заявляет, что это влияет на рост деревьев и делает их склонными к «зимним травмам, заражению насекомыми и засухе», а также снижает выживаемость водных организмов.
Оксиды азота — это газы, которые способствуют образованию смога, а также вызывают кислотные дожди и связанные с ними последствия. Этот загрязнитель образуется в результате «процессов сгорания» в наземных транспортных средствах и кораблях, связанных с электроэнергией, теплом и работающими двигателями. процессы горения. В обзоре EPA Clean Act Review сообщается, что эти газы также вызывают проблемы с дыханием и связаны с учащением обращений в больницу за неотложной помощью. Производство закиси азота может удвоиться к 2050 году, утверждает Carbon Brief .
Свинец выбрасывается в воздух транспортными средствами и промышленными объектами, а также предприятиями по сжиганию отходов. По данным Техасской комиссии по качеству окружающей среды, производство и переработка свинцово-кислотных аккумуляторов, обработка металлов, железа и стали, меди, стекла, цемента, а также промышленных и институциональных котлов являются другими источниками свинца . Люди могут вдыхать свинец напрямую или подвергаться его воздействию, когда он оседает на почве. Это нейротоксин, когда он присутствует в организме в высоких концентрациях и вызывает проблемы с иммунитетом, репродуктивные проблемы, заболевания почек и сердечно-сосудистые проблемы. По данным WebMD, младенцы и маленькие дети особенно подвержены проблемам с воздействием свинца .
Диоксин присутствует в пластике и выделяется при его производстве и при сжигании пластиковых отходов, отмечает Национальный институт гигиены окружающей среды. Его выбросы были сокращены на 90% с 1987 года благодаря строгим правилам. ВОЗ говорит , что это вызывает повреждения кожи, и влияет на печень, а также иммунной, нервной, эндокринной и репродуктивной систем.
Загрязнение бензолом происходит во время некоторых промышленных процессов и использования продуктов, содержащих нефть, таких как пластмассы. Воздействие табачного дыма является еще одним источником. По данным ВОЗ, он может вызывать рак и анемию (стр. 1).
Парниковые газы вызывают изменение климата
Возможно, наиболее известной формой загрязнения сегодня является смесь газов, ответственных за создание парникового эффекта , что приводит к глобальному потеплению и изменению климата.
Антропогенные выбросы
Определенный процент парниковых газов вырабатывается естественными источниками и собирается в атмосфере, образуя слой отражающих и поглощающих материалов, который предотвращает выход части излучаемого солнцем тепла из атмосферы Земли. Это поддерживает температуру достаточно высокой для процветания растений и животных, объясняет Livescience . Однако с добавлением антропогенных парниковых газов слишком много тепла отражается обратно в атмосферу, что приводит к глобальному потеплению.
Начиная с промышленной революции, человек увеличил производство парниковых газов, в первую очередь за счет сжигания ископаемого топлива. Среди наиболее распространенных из них — двуокись углерода, метан, закись азота и хлорфторуглероды (ХФУ), отмечает НАСА , а нынешнее изменение климата в основном связано с деятельностью человека. Основными причинами являются сжигание ископаемого топлива в транспортных средствах, использование в сельском хозяйстве и производство энергии. Вырубка лесов, использование закиси азота в удобрениях и газов, используемых в холодильной технике и промышленности, усугубляют эту проблему, отмечает National Geographic .
Последствия изменения климата
Оценки, сделанные МГЭИК или Межправительственной группой экспертов по изменению климата , показывают, что «около половины антропогенных выбросов CO2 в период с 1750 по 2011 год произошли за последние 40 лет» (стр. 4). В этом же столетии может наблюдаться повышение температуры от 0,3°C до 4,8°C, в зависимости от предпринятых или не предпринятых усилий по сдерживанию этого явления (стр. 7). НАСА перечисляет текущие эффекты и те, которые будут продолжаться:
Таяние полярных льдов, повышение уровня океана и затопление прибрежных и других низменных участков суши.
Увеличение экстремальных погодных явлений, таких как штормовая активность, увеличение силы и интенсивности ураганов, циклонов и тропических штормов.
Сильно измененные экосистемы и сельское хозяйство, исчезновение видов растений и животных.
Пыльца и плесень
Совет по защите природных ресурсов (NRDC) перечисляет некоторые загрязнители, которые являются биологическими и производятся в природе, например, пыльца и плесень.
Пыльца с деревьев, сорняков и травы может вызывать аллергию и сенную лихорадку, а также представляет собой проблему для здоровья, даже если она не смертельна. По данным Министерства здравоохранения Вермонта, загрязнение пыльцой, как ожидается, увеличится с глобальным потеплением по мере удлинения вегетационного периода .
Плесень является проблемой, влияющей на качество воздуха в помещении. Некоторые виды плесени выделяют токсины, вызывающие аллергию и астму. Плесень возникает во влажных помещениях или помещениях с повышенной влажностью.
Некоторые ресурсы местных органов власти, такие как Агентство качества воздуха Юго-Западного Огайо в округе Гамильтон, предоставляют информацию о ежедневных уровнях пыльцы и плесени для многих видов деревьев и растений.
Стандарты качества воздуха
Стандарты качества воздуха в США указаны EPA в их таблице национальных стандартов качества окружающего воздуха (NAAQS). Кроме того, люди могут проверить уровень загрязняющих веществ в своем районе на веб-сайте AirNow , поддерживаемом правительством. В исследовании State of the Air 2016 было установлено, что качество воздуха за последние десятилетия улучшилось, а уровень загрязнения с 1970 года снизился на 69%, хотя это было отмечено ростом промышленности, энергопотребления и пробега. Уровни загрязнения продолжали снижаться с 2012 по 2014 год. Однако 25 наиболее загрязненных городов сообщили о большем количестве нездоровых дней, чем раньше (стр. 4 и 5), поэтому загрязнение воздуха по-прежнему остается проблемой.
Новая забота и новая надежда
Хотя многие виды загрязнения воздуха, которые загрязняют воздух сегодня, безусловно, вызывают озабоченность, растет осознание опасности, которую они представляют для людей и планеты. Новые правила, принятые за последние несколько десятилетий, такие как Закон о чистом воздухе и другие, значительно сократили количество загрязняющих веществ, выбрасываемых в воздух каждый день. Хотя многое еще предстоит сделать, защитникам окружающей среды удалось вывести глобальное потепление и другие экологические опасности на первый план, заручившись поддержкой общественности и политических кругов, продвигая свое дело в залах правительства Соединенных Штатов, а также в международных кругах. форумы.
Мы используем cookie-файлы для наилучшего представления нашего сайта. Продолжая использовать этот сайт, вы соглашаетесь с использованием cookie-файлов.
