Основной причиной ухудшения состояния окружающей среды является вмешательство человека. Степень воздействия на окружающую среду зависит от причины, среды обитания, населяющих ее растений и животных.
Фрагментация среды обитания
Фрагментация среды обитания влечет за собой долгосрочные воздействия на окружающую среду, некоторые из которых могут разрушить целые экосистемы. Экосистема представляет собой отдельную единицу и включает в себя все живые и неживые элементы, находящиеся в ней. Растения и животные являются очевидными членами, но он также будет включать другие компоненты, от которых они зависят, такие как ручьи, озера и почвы.
Землеустройство
Среда обитания становится фрагментированной, когда застройка разрушает твердые участки земли. Примеры включают дороги, которые могут пересекать леса, или даже тропы, проходящие через прерии. Хотя на первый взгляд это может звучать не так уж плохо, есть серьезные последствия. Наибольшие из этих последствий первоначально ощущаются конкретными растительными и животными сообществами, большинство из которых специализированы для своего биорегиона или требуют больших участков земли для сохранения здорового генетического наследия.
Чувствительные к области животные
Некоторым видам диких животных требуются большие участки земли, чтобы удовлетворить все их потребности в пище, среде обитания и других ресурсах. Этих животных называют видами, чувствительными к территории . Когда окружающая среда фрагментирована, большие участки среды обитания больше не существуют. Диким животным становится все труднее добывать ресурсы, чтобы выжить, они могут оказаться под угрозой исчезновения. Семь крупнейших экологических угроз без животных , которые играют свою роль в пищевой сети.
Агрессивная жизнь растений
Более важным результатом фрагментации среды обитания является нарушение земель. Многие виды сорных растений, такие как чесночная горчица и пурпурный вербейник, являются условно-патогенными и инвазивными. Нарушение среды обитания дает им возможность закрепиться. Эти агрессивные растения могут захватывать окружающую среду, вытесняя местную флору. В результате получается среда обитания с одним доминирующим растением, которое не обеспечивает адекватных пищевых ресурсов для всей дикой природы. По данным Лесной службы США, можно изменить целые экосистемы .
Некоторые сорняки настолько инвазивны и агрессивны, что федеральное правительство или правительство штата объявляют их ядовитыми, чтобы они не уничтожали нетронутые земли. Выращивание и даже продажа ядовитых сорняков запрещены законом.
Человеческие источники ухудшения состояния окружающей среды
Человек и его деятельность являются основным источником деградации окружающей среды. Это включает загрязнение воды и воздуха, кислотные дожди, сельскохозяйственные стоки и развитие городов.
Загрязнение воды и воздуха
Загрязнение воды и воздуха , к сожалению, являются распространенными причинами ухудшения состояния окружающей среды. Виды загрязнения в окружающую среду Виды загрязнения которые могут калечить или даже убивать виды растений и животных. Эти двое часто идут рука об руку.
Кислотный дождь
Кислотные дожди возникают, когда выбросы диоксида серы образуются при сжигании угля для выработки электроэнергии в сочетании с влагой, присутствующей в воздухе. Химическая реакция создает эти кислотные осадки. Кислотные дожди могут окислять и загрязнять озера и ручьи. Подобные эффекты вызывает и почва. По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), если в данной среде выпадает достаточное количество кислотных дождей, они могут окислить воду или почву до такой степени, что жизнь становится невозможной. Растения отмирают. Животные, которые зависят от них, исчезают. Состояние окружающей среды ухудшается. Внедрение чистых угольных технологий, таких как мокрые скрубберы, горелки с низким содержанием NOx (оксид азота), системы десульфурации дымовых газов и газификация (синтез-газ), позволили сократить вредные выбросы.
Сельскохозяйственный сток
Сельскохозяйственные стоки являются смертельным источником загрязняющих веществ, которые могут ухудшить окружающую среду настолько, что Агентство по охране окружающей среды определяет сельское хозяйство как основной источник загрязнения воды.
Поверхностная вода
Поверхностные воды омывают почву и попадают в озера и ручьи. При этом удобрения и пестициды, используемые на сельскохозяйственных угодьях , переносятся в водные ресурсы. Введение ядов в водные пути будет иметь ужасные последствия. Удобрения, независимо от того, органические они или нет, несут одинаковый риск.
Удобрения вызывают цветение водорослей
Удобрения, содержащие большое количество фосфора, могут вызвать взрывы водорослей в озерах. Когда водоросли умирают, бактерии начинают разрушать органический материал. Вскоре это перерастает в ситуацию, когда бактерии используют доступный растворенный в воде кислород. Растения, рыбы и другие организмы начинают отмирать. Вода становится кислой. Подобно кислотным дождям, озера становятся мертвыми зонами с настолько токсичными условиями, что ни растения, ни животные не могут жить в этих средах.
Городское развитие
По мнению многих известных экологов, в том числе из Массачусетского технологического института (MIT), развитие городов является одной из основных причин ухудшения состояния окружающей среды. По мере роста населения росла и потребность в земле для домов и ферм. Водно-болотные угодья были осушены. Прерии были перепаханы. Служба рыболовства и дикой природы США заявляет, что 70% водно-болотных угодий страны остаются. По данным Службы национальных парков , осталось всего 1% родной прерии.
Ухудшение окружающей среды
Деградация окружающей среды является одной из наиболее актуальных экологических проблем. В зависимости от повреждения некоторые среды могут никогда не восстановиться. Растения и животные, населявшие эти места, будут потеряны навсегда. Чтобы уменьшить любое воздействие в будущем, градостроители, промышленность и управляющие ресурсами должны учитывать долгосрочное воздействие развития на окружающую среду. При правильном планировании можно предотвратить будущую деградацию окружающей среды.
Загрязнение почвы и земель
Загрязнение почвы и земли является прямым результатом загрязнения. Естественный баланс растительной и живой природы нарушается и часто уничтожается. Некоторые из причин загрязнения почвы и земли включают захоронение отходов, разработку карьера, разлив/просачивание сточных вод, неустойчивые методы ведения сельского хозяйства и мусор всех видов. Разливы опасных отходов, такие как случайные утечки нефти, могут привести к опустошению земель, требующих долгосрочной очистки и восстановления. Другие причины включают добычу урана и неправильную утилизацию ядерных отходов.
Вырубка лесов и деградация земель
Что такое обезлесение? когда вырубается (вырубается или вырубается) больше леса, чем заменяется. Это вызывает эрозию почвы, потерю растений и деревьев, нарушает естественную дикую природу и другую растительную жизнь. Это также влияет на качество воды, увеличивая риск поверхностного стока.
Естественные причины
Хотя деградация окружающей среды чаще всего связана с деятельностью человека, факт заключается в том, что окружающая среда также постоянно меняется с течением времени. С влиянием человеческой деятельности или без него некоторые экосистемы со временем деградируют до такой степени, что они не могут поддерживать жизнь, которая «предназначена» для жизни в них.
Физическая деградация
Такие вещи, как оползни, землетрясения, цунами, ураганы и лесные пожары, могут полностью уничтожить местные сообщества растений и животных до такой степени, что они больше не смогут функционировать. Это может произойти либо в результате физического уничтожения в результате стихийного бедствия, либо в результате долгосрочной деградации ресурсов в результате внедрения инвазивных чужеродных видов в новую среду обитания. Последнее часто происходит после ураганов, когда ящериц и насекомых смывает через небольшие участки воды в чужеродную среду. Иногда окружающая среда не успевает за новыми видами, и может произойти деградация.
Понимание причин деградации окружающей среды
Существует ряд причин, по которым экосистемы со временем деградируют. Хотя это не всегда может быть ошибкой людей, им все же необходимо осознавать, в какой степени они полагаются на ресурсы, которые предоставляет мир природы. В этом смысле экологическая ответственность и рациональное использование во многом являются вопросом самосохранения и неотъемлемой частью практики рационального использования ресурсов.