Исследования зеркальных нейронов как причины аутизма приняли неожиданный оборот. Теория о том, что люди в спектре аутизма имеют дисфункцию в активности зеркальных нейронов, подвергается сомнению в новых исследованиях.
Что такое зеркальные нейроны?
Специализированные нейроны мозга помогают людям учиться и взаимодействовать с другими. Зеркальные нейроны наблюдались в двух разных частях мозга: в нижней теменной коре и в премоторной коре. Эти нейроны отличаются тем, что они воспламеняются, когда человек выполняет задание, но они также воспламеняются, когда человек наблюдает, как кто-то другой выполняет ту же задачу.
Зеркальные нейроны одинаково реагируют, когда человек просто наблюдает за тем, как кто-то другой выполняет задание, и когда он сам выполняет действие. Это создает динамику между восприятием и опытом, которая может привести к:
- Умение подражать
- Развивайте сочувствие
- Чувствовать дискомфорт, когда другие испытывают боль
- Способность понимать социальные сигналы
Проблемы с функцией зеркальных нейронов были целью «слепоты разума», которая обычно ассоциируется с аутистическими расстройствами.
Исследование зеркальных нейронов как причины аутизма
Проблемы с эмпатией и неспособность понять, что у других разные эмоции и мысли, являются серьезными препятствиями в случаях расстройств аутистического спектра. Исследования сосредоточены на дисфункции зеркальных нейронов как на причине аутизма.
Зеркальные нейроны связаны с аутизмом
Логично предположить, что сложное неврологическое состояние, которое влияет на социальное общение и взаимодействие, связано с зеркальными нейронами, и некоторые исследования подтверждают эту теорию. Исследования, связывающие аутизм с зеркальными нейронами, включают:
- Исследование Университета Сан-Диего показало, что зеркальные нейроны у людей с аутизмом срабатывают не тогда, когда они наблюдают за другими, а когда они выполняют задание. Эта очевидная дисфункция в системе зеркальных нейронов была зарегистрирована у 10 человек с аутизмом с помощью записей электроэнцефалографа (ЭЭГ).
- Исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружило недостаток активности в системах зеркальных нейронов у детей с аутизмом. В тесте измерялась активность мозга с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) у 12 детей с высокофункциональным аутизмом.
- Исследователи из Детской больницы Филадельфии использовали тензорную диффузионную визуализацию (DTI) для отслеживания молекул воды в головном мозге. Это исследование обнаружило аномалии серого вещества, связанные с системами зеркальных нейронов, у 13 аутичных детей, участвовавших в исследовании.
С такими многообещающими исследованиями может быть удивительно обнаружить, что более новые исследования обнаружили нормально функционирующие системы зеркальных нейронов у людей с аутизмом.
Нормальная зеркальная активность нейронов при аутизме
Теория о том, что дисфункция зеркальных нейронов является причиной аутизма , разумна, и многие исследователи нашли доказательства различий в мозге у людей с аутизмом . Нейробиологи продолжают исследования зеркальных нейронов при аутизме с удивительными результатами.
Журнал Neuron сообщает об исследовании, которое показало, что ответы зеркальных нейронов у испытуемых с аутизмом были сильными и нормальными. В исследовании использовалось сканирование фМРТ для измерения активности мозга у аутичных и нейротипичных участников.
Почему это исследование дает такие разные результаты? Илан Динштейн — нейробиолог, у которого есть разумное объяснение. Тестирование на дисфункцию зеркальных нейронов у людей с аутизмом может быть искажено из-за отсроченной реакции. В мозгу аутистов может наблюдаться задержка активности зеркальных нейронов, что может быть неверно истолковано как дисфункция.
Динштейн и группа исследователей из Вашингтонского университета в Сиэтле и Нью-Йоркского университета обнаружили, что области, связанные с зеркальными нейронами, одинаково активированы у людей с аутизмом и у неаутичных участников исследования. Статья New Scientist « Зеркальные нейроны, нормально ведущие себя при аутизме » исследует исследование Динштейна.
Шумный мозг
Динштейн предлагает теорию, альтернативную гипотезе зеркального нейрона. Проблема не в какой-то конкретной системе мозга, а в связях между ними. Он предлагает идею « глобальной проблемы мозга », влияющей на ум аутистов. Эта теория имеет смысл, учитывая широкий спектр эффектов, которые имеет беспорядок. Новейшие направления в исследованиях аутизма могут вскоре включить теорию шумного мозга.