Похоже, что в наши дни люди находятся в состоянии хронического стресса. Стресс, который является биологическим императивом, проистекающим из реакции «бей или беги», которая защищала древних людей от хищников, оказывает глубокое физиологическое воздействие на весь организм, включая ваш мозг. Даже низкий уровень стресса может со временем вызвать значительные изменения в вашем мозгу.
Стресс сжимает ваш мозг
Йельский университет 2012 Исследование показало , что хронический стресс может уменьшить объем мозга. Другими словами, если вы постоянно находитесь в состоянии стресса, ваш мозг может просто уменьшиться. Среди множества эффектов, снижение объема мозга может привести к нарушению когнитивных функций и ограничению эмоциональных функций.
Почему это происходит? Согласно исследованию, стресс и/или депрессия активируют фактор транскрипции, известный как GATA1, который регулирует гены, контролирующие синаптические связи. Когда образуется меньше синаптических связей, объем мозга уменьшается.
Однако хорошая новость заключается в том, что ущерб не обязательно должен быть постоянным. Объем мозга может вернуться к норме, по словам автора исследования объема мозга 2000 года у людей с посттравматическим стрессовым расстройством. Когда уровень гормонов в мозге возвращается к норме, объем мозга возвращается к нормальному размеру.
Стресс убивает клетки мозга
Стресс также может убивать клетки мозга, особенно в областях, связанных с памятью и обучением, по данным лаборатории нейроэндокринологии Гарольда и Маргарет Милликен Хэтч Рокфеллеровского университета . Когда ваш мозг воспринимает стресс, ваше тело выбрасывает адреналин в кровь, давая ему прилив энергии, необходимый для борьбы, бегства или замирания.
Примерно через минуту адреналин покидает ваш мозг, и он возвращается к нормальной работе. Если угроза не устранена или серьезна, ваш мозг вызывает большую силу. По словам исследователя мозга из Стэнфордского университета Роберта М. Сапольски, это класс стероидных гормонов, называемых глюкокортикоидами. Возможно, вы слышали о кортизоле, который является одним из примеров глюкокортикоидов. Эти гормоны остаются в вашем мозгу и продолжают влиять на его работу гораздо дольше, чем адреналин.
Оба типа гормонов направляются прямо в гиппокамп. Ваше тело требует состояния гомеостаза (гормонального баланса), чтобы функционировать должным образом. Баланс между симпатическими и парасимпатическими гормонами очень тонкий. Хронический стресс может нарушить баланс этих гормонов. Высокий уровень гормонов любого типа может убивать клетки гиппокампа, препятствуя памяти и обучению.
Стресс мешает познанию, самовыражению и памяти
По данным Медицинского центра Университета Мэриленда , стрессовые события активируют гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую систему, которая высвобождает катехоламины — нейротрансмиттеры, такие как дофамин, норадреналин и адреналин. Эти химические вещества активируют миндалевидное тело и подавляют концентрацию, кратковременную память, рациональное мышление и торможение.
Это подавление нормальных мозговых реакций позволяет вам полностью погрузиться в борьбу или бегство без вмешательства вашего мозга. К сожалению, подавление таких реакций в течение длительного времени также может нанести вред вашей памяти и ухудшить когнитивные функции.
Стресс истощает химические вещества мозга
Если угроза особенно серьезна или часто повторяется, например, затяжные боевые действия или жестокое обращение, химические вещества, передающие сообщения от одной нервной клетки к другой, истощаются, и мозг становится вялым и неэффективным. По данным Американского института стресса , это может привести к различным последствиям для психического здоровья, в том числе:
- Депрессия
- Нарушения сна
- Гоночные мысли и трудности с концентрацией внимания
- Трудности в обучении
- рассеянность
- Сложность принятия решений
- Навязчивое или компульсивное поведение
- Повышенная враждебность, беспокойство и чувство вины
Стресс превосходит логическое мышление
Мужчина героически бросается в горящее здание, чтобы спасти ребенка, а потом говорит, что «просто среагировал» или «поехал на автопилоте». Решение HeartMath , основанное в значительной степени на исследованиях доктора Дэниела Гоулмана и представленное на 12-й ежегодной конференции по объединенной программе, описывает то, что, вероятно, мотивировало действия героя.
Он испытал сильнейший стресс, увидев, что ребенку грозит неминуемая опасность, и эта информация поступила в его мозг с такой силой и срочностью, что обошла префронтальную кору и другие высшие мозговые центры. Оно попало прямо в лимбическую систему, которая является местонахождением эмоций и реакций. По сути, его разум и суждение временно отключились, и он реагировал из рептильного центра своего мозга, расположенного в стволе мозга. Это также часть мозга, которая контролирует сердцебиение, дыхание и другие автономные функции организма.
Интересно, что это тот же психический процесс, который происходит во время преступления на почве аффекта. Когда поступающие восприятия обходят рациональную часть мозга, человек может действовать без регулирующего воздействия мудрости, памяти или суждения. Логика в данный момент просто недоступна, а реакции основаны на чистых эмоциях.
Стресс отключает одни функции и обостряет другие
Вы когда-нибудь сталкивались с сильным стрессом и внезапно начинали вести себя очень инстинктивно? Это происходит потому, что адреналин заставляет мозг запускать и останавливать определенные функции, чтобы эффективно справляться с предполагаемой угрозой, вызванной стрессом. По данным Института Франклина, адреналин будет запускать и останавливать следующие функции мозга, пока он присутствует:
- Это заставляет мозг сигнализировать о выбросе глюкозы и жирных кислот в кровоток, чтобы обеспечить мгновенную энергию и силу.
- Это обостряет ваши чувства, чтобы воспринимать дальнейшие угрозы.
- Это делает вас менее чувствительными к боли, чтобы вы могли продолжать драться или бежать.
- Он отключает функции, ненужные ни для борьбы, ни для бегства, включая рост, размножение или иммунитет.
- Он дает мозгу команду уменьшить приток крови к коже.
Стресс разрушает гематоэнцефалический барьер
Гематоэнцефалический барьер защищает ваш мозг и центральную нервную систему от вирусов, лекарств и химических веществ, попадающих в кровоток. Многочисленные исследования , в том числе одно, опубликованное в British Medical Journal, показывают, что экстремальный стресс нарушает гематоэнцефалический барьер, делая его более проницаемым. Это делает мозг более восприимчивым к инфекциям и опасным изменениям в химическом составе мозга.
Если определенные химические вещества могут легко проникать через гематоэнцефалический барьер, вы можете быть более восприимчивы к повреждению нервов или даже к повреждению головного мозга.
Гендерные различия
Мужчины и женщины могут по-разному реагировать на стресс. По данным Национального института психического здоровья, рецепторы гормона стресса у женщин менее адаптивны, чем у мужчин, поэтому женщины могут быть более склонны к психическим расстройствам, связанным со стрессом, таким как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) или депрессия, чем их коллеги-мужчины.
Минимизация негативных последствий
По словам доктора философии Брюса Макьюэна из Рокфеллеровского университета, новости не так уж и плохи . Краткосрочная реакция мозга на стресс на самом деле является защитной. Однако в долгосрочной перспективе стресс может привести к повреждению.
Однако вы можете предпринять шаги, чтобы снизить уровень хронического стресса и защитить свой мозг. Могут помочь методы снижения стресса, такие как медитация и регулярные физические упражнения, а также поддержание поддерживающей социальной сети. Если хронический стресс является частью вашей жизни, постарайтесь найти способы минимизировать стрессовую нагрузку.
Управление стрессом
В своей книге « Почему Бог не уйдет: наука о мозге и биология веры» Эндрю Ньюберг предлагает идеи о том, как справляться со стрессом:
- Расслабьтесь и сосредоточьтесь
- Дышите глубоко
- Молитесь или медитируйте
- Делайте то, что вам нравится, будь то детский смех, рыбалка или купание.
Ньюберг проводил эксперименты с тибетскими монахами, которые медитируют, и католическими монахинями, которые молятся. Он обнаружил, что у членов обеих групп снижается уровень стресса и улучшается работа мозга по сравнению с теми, кто регулярно не молится и не медитирует.
Исцеление вашего мозга
Стратегии, способствующие заживлению, включают:
- Защитите свой мозг, изучив эффективные методы управления стрессом.
- Накорми свой мозг. Лучше всего противостоять проблемам, когда вы придерживаетесь хорошо сбалансированной диеты.
- Убейте МУРАВЬЕВ (автоматические негативные мысли). Слишком многие из них могут вызвать глюкокортикоиды.
- Тренируйте свое тело, чтобы повысить свой мозг. Физическая активность наполняет мозг кровью и топливом, что помогает уменьшить стресс и улучшить память.
- Если вы подозреваете, что у вас могут быть проблемы с мозгом, обратитесь к врачу как можно раньше.
Беречь себя
Понимание стресса и его влияния на ваш мозг может помочь вам защитить себя. В очень занятом мире, где стресс является скорее нормой, чем исключением, важно, чтобы вы стремились смягчить стресс, используя любой метод, который вам подходит. Ваш мозг управляет всеми вашими телесными функциями, поэтому важно, чтобы вы его защищали.