Неудобно, что цивилизованное общество почти полностью зависит от ископаемого топлива почти во всех аспектах своего существования. Хотя ископаемые виды топлива были неотъемлемой частью развития большинства промышленно развитых стран, есть несколько реалий их использования, с которыми общество должно смириться. Существует множество аргументов в пользу потребности общества в возобновляемых источниках энергии.
Ископаемое топливо — конечный ресурс
Считаете ли вы, что этому ресурсу осталось сотни лет или всего несколько десятилетий , факт остается фактом: это конечный ресурс . В какой-то момент ископаемое топливо либо исчезнет, либо станет слишком дорогим для реального использования.
Для некоторых это проблема, которую должен решить «рынок». То есть, когда ископаемое топливо станет слишком дорогим, люди просто начнут использовать что-то другое. Хотя в теории это может хорошо срабатывать, реальность такова, что переход от ископаемого топлива — это не то же самое, что переход от одной марки шампуня к другой. Вы не можете просто «прекратить использовать» ископаемое топливо, когда оно становится слишком дорогим.
Это происходит исключительно из-за того, что люди так сильно полагаются на созданную ими инфраструктуру — инфраструктуру, которая полностью зависит от этого единственного ресурса, на долю которого приходится 85 процентов энергии Соединенных Штатов. Если бы мир полностью зависел от солнечной энергии, это было бы прекрасно, потому что солнечный свет — вечный ресурс. Однако при нынешнем положении вещей человечество находится в опасном положении из-за своей полной зависимости от единственного конечного входа.
Ископаемое топливо способствует изменению климата
Хотя есть те, кто скажет, что «науки все еще нет» в отношении изменения климата, это факт, что климат меняется, и выбросы ископаемого топлива в значительной степени способствуют этому изменению.
Напротив, солнечные панели и ветряные турбины генерируют нулевые выбросы при производстве электроэнергии. Однако производственный процесс, с помощью которого создаются компоненты этих систем возобновляемой энергии, полностью зависит от ископаемого топлива . Это является еще более ярким примером необходимости развития возобновляемых источников энергии. Общество может извлечь выгоду не только из переноса производства электроэнергии с ограниченного ресурса, но также может извлечь выгоду из переноса своей производственной системы подальше от них.
Возобновляемая энергия демократична
В нынешнем виде, когда человеку нужно электричество, он вынужден покупать его у кого-то другого. Обычный человек не имеет доступа к оборудованию для добычи угля или угольным электростанциям, чтобы производить собственное электричество. Тем не менее, средний человек имеет доступ к солнцу.
Хотя крупномасштабные системы использования возобновляемых источников энергии являются важным шагом для сохранения национальной и международной инфраструктуры, также важно понимать масштабируемость решений в области возобновляемых источников энергии. Средний человек, который не может позволить себе собственную угольную электростанцию, как правило, способен купить домашнюю солнечную батарею или небольшую ветряную турбину. Когда люди могут владеть оборудованием, которое вырабатывает электроэнергию, это означает, что им не нужно полагаться на колебания цен или дефицит от внешних производителей энергии.
Кроме того, возобновляемые источники энергии часто можно собирать в чистоте и безопасности в местных или региональных сообществах благодаря широкой доступности исходных материалов. Это означает, что национальные производственные и энергетические тарифы не зависят от цен, устанавливаемых нестабильными внешними рынками.
Возобновляемая энергия экономически выгодна
По недавним оценкам Гринпис, мир мог бы сэкономить около 180 миллиардов долларов в год , переключив 70% производства электроэнергии на возобновляемые источники энергии. Хотя это само по себе является отличным экономическим аргументом в пользу возобновляемых источников энергии, правда в том, что явная экономия — не единственные экономические факторы, поддерживающие использование возобновляемых источников энергии как положительный путь вперед. Некоторые местные рынки уже начинают получать доступ к возобновляемым источникам энергии в своих местных энергосистемах, что позволяет им экономить больше денег, чем при использовании традиционных источников ископаемого топлива.
Когда учитываются другие экономические показатели, такие как занятость, использование возобновляемых источников энергии становится еще более привлекательным. В Германии около четверти национального спроса на энергию удовлетворяется за счет возобновляемых источников. Это привело к увеличению занятости в энергетическом секторе почти на 380 000 новых рабочих мест . Разумно сделать вывод, что эта тенденция сохранится и в будущем, поскольку инвестиции в возобновляемые источники энергии продолжают расти во всем мире.
Возобновляемая энергия, как правило, лучше для окружающей среды
В 2014 году на углекислый газ приходилось чуть более 80% парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу. Ископаемые виды топлива также являются причиной значительного загрязнения земли, воды и воздуха, помимо производства CO2. Например, при добыче угля на поверхность выносятся твердые отходы , которые обычно остаются под землей, а районы вокруг шахты могут оставаться бесплодными в течение нескольких поколений из-за отсутствия надлежащего верхнего слоя почвы. При сжигании угля для получения энергии также образуется множество различных типов твердых частиц, которые загрязняют воздух. Самые мелкие из этих частиц могут глубоко вдыхаться и вызывать различные респираторные заболевания у людей, живущих рядом с электростанцией.. Эти загрязняющие вещества попадают в круговорот воды и выпадают на землю в виде кислотных дождей , которые могут разрушать землю и загрязнять большие водоемы.
Возобновляемые источники энергии не лишены своего воздействия на окружающую среду. Ветряные турбины могут воздействовать на мигрирующие виды птиц, а плотины могут серьезно нарушить экологию окружающих территорий. Существует также аргумент, что варианты возобновляемой энергии не так эффективны, как ископаемое топливо; однако это чисто экономический аргумент. Если учесть различные нефинансовые затраты на использование ископаемого топлива, такие как загрязнение, изменение климата и воздействие на биоразнообразие, возобновляемая энергия на самом деле намного эффективнее, чем ископаемое топливо.
Возобновляемая энергия имеет смысл
Есть много веских причин для перехода к использованию возобновляемых источников энергии как сейчас, так и в будущем. Однако самый сильный из этих аргументов заключается в том, что в какой-то момент у вас больше не будет выбора. Будь то конкретно вы или ваши внуки, в какой-то момент ископаемое топливо останется позади. Теперь вопрос заключается в том, хочет ли общество отказаться от ископаемого топлива на своих условиях или оно будет вынуждено перейти к этому в силу крайней необходимости когда-нибудь в будущем.