Вырубка лесов относится к долгосрочной или постоянной потере древесного покрова и использованию этих земель для других целей. 10-процентная потеря купола соответствует этому термину. Вырубка лесов в США привела к уничтожению девственных лесов на 75% с 1600 года. В 2015 году 33,9% общей площади суши было под лесами, включая первичные, естественно восстанавливающиеся и другие редколесья.
Причины вырубки лесов в США
В 1630 году почти 46% земель в США были покрыты лесами, по оценкам Министерства сельского хозяйства США, Лесной службы (стр. 5). Причин вырубки лесов много как в США, так и в других странах.
Денежные причины
Многие причины включают деньги. Многих людей, живущих в густо засаженных деревьями районах, заманивают солидными предложениями денег за права на вырубку их земли. Это происходит во всех местах Соединенных Штатов. Землевладельцу даже не обязательно иметь значительную площадь, чтобы к нему подошли лесорубы. Несколько акров густого леса могут дать много древесины для опытного лесоруба.
Как только лесозаготовительная компания вырубает территорию, у землевладельца теперь есть несколько акров чистой земли. Опять же, подстегнув деньги, помещик может продать эти акры застройщикам под новые жилые комплексы. Разрастание городов больше не является чем-то только для крупных мегаполисов. Это происходит и в разных местах сельской Америки.
Расчистка для сельскохозяйственных целей
Фермеры ценят расчистку их покрытых лесом акров. Они могут использовать эту недавно расчищенную землю для сельскохозяйственных целей, либо сажая урожай и пожиная плоды этого урожая, либо позволяя траве расти для сенокоса. Фермеры, специализирующиеся на выращивании крупного рогатого скота, могут использовать эти недавно созданные пастбища для своего стада. Неудивительно, что в 2012 году было подсчитано, что 80% вырубки лесов во всем мире происходит для того, чтобы уступить место сельскохозяйственным угодьям. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО), сельское хозяйство по-прежнему было основной причиной обезлесения даже в 2016 году .
Инвазивные растения и насекомые
Инвазивные растения и гибель деревьев из-за заражения насекомыми также сказываются на количестве деревьев. Например, Флорида страдает от инвазивного вида Melaleuca, сообщается в отчете о лесных ресурсах США за 2012 год (FSR) Министерства сельского хозяйства США (стр. 11). Смертность от горного соснового жука привела к замедлению роста деревьев на 48% в районах Скалистых гор с 2007 г. (FSR, стр. 26).
Последствия обезлесения
Деревья влияют на климат . Почти все знают, что растения помогают генерировать кислород в воздух посредством фотосинтеза . Чем больше уничтожается лесов мира, тем меньше кислорода повторно выбрасывается в воздух. Это вызывает атмосферные изменения, тем самым влияя на климат в мире.
Изменение климата
Вырубка лесов является одной из основных причин изменения климата, поскольку парниковые газы, такие как углекислый газ, который деревья поглощают в процессе фотосинтеза, делают их одним из лучших поглотителей углерода . Когда эти деревья отсутствуют, углекислый газ больше не может удаляться из атмосферы, что увеличивает глобальное потепление .
Вырубка лесов, которая приводит к выбросу 20% парниковых газов (ПГ), является причиной большего выброса парниковых газов, чем сжигание ископаемого топлива. Последующие изменения в землепользовании, такие как сельское хозяйство, выбрасывающие другие парниковые газы, такие как закись азота и метан, из-за использования удобрений добавляют еще 20%. Ученые предупреждают, что этот дополнительный эффект также необходимо учитывать при вырубке лесов.
Изменения почвы
Леса обладают огромной способностью защищать верхний слой почвы и важные питательные вещества почвы. Они защищают от эрозии и сохраняют почву нетронутой . Было отмечено, что с ростом уровня обезлесения скорость потока увеличилась.
Воздействие на естественную среду обитания
Вырубка лесов влияет на естественную среду обитания . В лесах обитают самые разные животные. Потеряв свои дома, они должны переехать. Их переселение часто включает в себя переезд в более населенные районы, включая города и поселки. Это вредит всей экосистеме.
Масштабы обезлесения в США
Леса могут быть классифицированы как заповедные леса, лесные угодья и другие леса, как объясняет US Forest Facts and Historical Trends (FIA) . Заповедные леса включают государственные и федеральные парки, которые отведены под охрану и в меньшей степени пострадают от вырубки лесов. Большинство из них сконцентрировано на западе, где их обнаружено 11 %, а наименьшее — на востоке, где всего 3 % парков (ФИА, стр. 6, 7). Лесоматериалы, которые вырубаются, равномерно распределены повсюду в США, а другие леса включают медленнорастущие ели на Аляске и сосново-можжевельниковые на западе (FIA, стр. 7).
Forestryencyclopedia утверждает, что площадь лесов в США «была относительно стабильной в течение почти 100 лет». Однако, по данным Global Forest Watch , США занимают четвертое место в мире, потеряв около 29 млн га в период с 2001 по 2014 год.
Вырубка леса под рубку и расчистку земель продолжается, но с 2006 г. по 2011 г. она сократилась на 17% по данным РЛС (стр. 28). Из вырубленной древесины 65% приходится на хвойные породы и 35% — на лиственные. На юг приходилось 63% вывозки древесины в стране, которая использовалась для производства целлюлозы, топливной древесины и фанеры (стр. 29).
Государства с наибольшими потерями
Согласно FSR, в 2012 г. в Делавэре потеря лесов составила более 5% из-за вырубки (стр. 14). Глобальный анализ, проведенный в то же время на основе спутниковых снимков, показал, что Юго-Восточный регион США был одним из наиболее интенсивно используемых районов США.
В штатах Флорида, Южная Каролина и Алабама землепользование изменилось на 30%. В одних районах здесь рубят деревья, в других их заново выращивают, а в третьих деревья рубят и пересаживают, так что древесина здесь скорее урожай. Алабама также продемонстрировала потерю лесного покрова из-за торнадо в 2011 году.
Штаты с увеличенной площадью лесов
С другой стороны, есть районы, в которых наблюдается положительная тенденция, где площадь лесов фактически увеличилась с годами благодаря повторным посадкам. США занимают второе место в мире по приросту древесного покрова. В Небраске наблюдается отрастание более чем на 25%, в Оклахоме площадь лесов увеличилась на 20–25%, а в Техасе, Канзасе и Южной Дакоте площадь лесов увеличилась на 10–20% (FSR, стр. 14).
Аляска почти не пострадала
Одна область, которая остается в значительной степени нетронутой в Соединенных Штатах, — это бореальные леса на севере Аляски. Бореальные относятся к хвойным деревьям (кедровым, пихтовым и вечнозеленым). Двадцать шесть процентов лесов Аляски зарезервированы и должны оставаться нетронутыми еще много-много лет (FSR, стр. 17).
Надежда на пересадку
Кроме того, многие леса пересаживаются. Потребность в лесных угодьях стала более широко признаваться в Соединенных Штатах, и защитники окружающей среды повсюду уделяют этому вопросу больше внимания. Предпринимаются усилия по заселению истощающихся лесов и восстановлению утраченной среды обитания. Стало понятно, что обезлесение повлияло на глобальное потепление , и его необходимо остановить, чтобы перестать наносить ущерб окружающей среде.
Несмотря на то, что леса пересаживают, это не все исправит. Эти пересаженные леса имеют другую структуру и состав, чем первоначальные. Однако повторная посадка действительно увеличивает площадь леса. К 2011 году произошло общее увеличение площади лесов США примерно на 1% по сравнению с 2007 годом, и площадь лесов продолжает расти (FSR, стр. 14). Со временем, если оставить их в покое, они превратятся в старовозрастные леса.
Превратить вырубку лесов в США
Сомнительно, что вырубка лесов когда-нибудь прекратится. Древесина с деревьев всегда будет нужна для строительства. Люди отапливают свои дома дровами. Это относительно дешевый источник топлива. В то время как древесина будет по-прежнему использоваться для различных целей, количество заготовок может быть уменьшено. Вырубка лесов в США может легко измениться.