Пригодная для повторного использования экологически чистая упаковка предлагает способ решения проблемы растущего количества отходов на свалках. По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), в 2007 году было образовано более 250 миллионов тонн твердых бытовых отходов, из которых только 33 процента были переработаны. Очевидно, что управление отходами представляет собой огромную проблему.
Статистика упаковки
Упаковка представляет собой основной источник твердых бытовых отходов, что дает возможность использовать перерабатываемую экологически чистую упаковку для смягчения этой проблемы. Агентство по охране окружающей среды сообщает, что только из бумажной упаковки образовалось 1,5 миллиона тонн отходов, из которых было восстановлено незначительное количество. Аналогичные цифры были получены для пластиковой упаковки: произведено более 13 миллионов тонн и почти 12 процентов переработано.
Проблемы с упаковкой
К сожалению, на пути к экологичной упаковке мешают несколько проблем. Упаковка, испачканная пищевыми продуктами, не может быть переработана, поскольку она загрязнит бумажную массу, используемую для производства новых продуктов. Этот факт сводит на нет экологические преимущества упаковки продуктов питания в экологически чистую тару.
Те же проблемы существуют с покрытиями на бумажных и пластиковых стаканчиках, а также с большинством типов клеев, лент и адгезивов. Для повторного использования сырье должно быть определенного качества и относительно свободным от загрязняющих веществ. Эти факты ставят перед экологически чистой упаковкой серьезные барьеры.
Конфликты со здоровьем
Проблемы с упаковкой, вероятно, увеличатся из-за конфликта из неожиданного источника. По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний , более двух третей взрослых американцев имеют избыточный вес или страдают ожирением. Одной из проблем, усложняющих похудение, является оценка размера порции.
Медицинские работники указывали на пищевую промышленность за то, что она не предоставляла потребителям достаточно ясной информации, чтобы они могли сделать более здоровый выбор. Эти жалобы побудили промышленность производить упаковку на одну порцию.
Создание большего количества упаковки не решит проблему бытовых отходов. На самом деле, это может свести на нет ценность производства перерабатываемой, экологически чистой упаковки. С одной стороны, потребители получают выгоду от упаковки, которая может помочь им контролировать свой вес, поскольку они с меньшей вероятностью переедают, когда им подают отдельные порции. Они также учатся лучше оценивать размер порций. Это может улучшить их способность контролировать потребление пищи по всем направлениям. С другой стороны, окружающая среда страдает от увеличения упаковки.
Поиск решения для упаковки, пригодного для повторного использования, экологически безопасного
В некоторых секторах общественного питания, таких как ресторанная индустрия, перерабатываемая упаковка явно не вариант, если не существуют другие преимущества для окружающей среды. Одной из преимуществ упаковки, пригодной для вторичной переработки, являются пластиковые пакеты.
Американский химический совет оценил воздействие на окружающую среду бумажных пакетов, стандартных пластиковых пакетов и биоразлагаемых пластиковых пакетов. Их выводы дали некоторые удивительные результаты. Из трех типов пакетов стандартные пластиковые пакеты потребляли меньше всего энергии, потребляя меньше энергии и воды, а также выделяя меньше выбросов ископаемого топлива.
Этот последний пункт важен в свете аргумента против использования пластиковых пакетов, который утверждает, что они истощают запасы нефти. С точки зрения экологически чистой упаковки, полиэтиленовые пакеты могут многое предложить. Они не только пригодны для вторичной переработки, но и требуют меньше природных ресурсов для производства, чем другие типы пакетов.
Советы по переработке упаковки
Многие производители указывают на этикетках, какая часть их упаковки изготовлена из переработанных материалов или бывших в употреблении отходов. Как заинтересованный гражданин, вы можете покупать товары, в состав которых входят более экологически чистые материалы, чтобы поддержать компании, которые признают и пытаются уменьшить свое воздействие на окружающую среду.
Кроме того, большинство центров переработки принимают пластиковую упаковку с номером один или два в соответствии с типом смолы, используемой при ее производстве. Типичные продукты включают бутылки для безалкогольных напитков, продуктовые пакеты и кувшины для молока. Вы можете узнать в местной службе по утилизации отходов, разрешены ли другие виды пластиковых изделий.
Для продуктов с перерабатываемой упаковкой вы можете купить самый большой размер, чтобы уменьшить количество продуктов меньшего размера, которые вы покупаете и выбрасываете. Небольшие изменения в ваших покупательских привычках могут сильно повлиять на ваш углеродный след .
По мере роста влияния упаковки продукты, в состав которых входят перерабатываемые и экологически чистые материалы, предлагают компромисс, который может принести пользу как потребителю, так и окружающей среде. Вооружившись знаниями о ценности экологически чистых материалов, вы сможете сделать лучший выбор.