Сокращение количества пчел за последнее десятилетие вызывает обеспокоенность как у защитников окружающей среды, так и у правительств. Это неудивительно, учитывая услуги, которые они предлагают экосистемам и благосостоянию людей.
Пчелы как опылители
The Guardian сообщает, что в мире насчитывается 25 000 видов пчел. Только четыре из них производят мед и были завезены европейцами в Северную Америку и Австралазию, хотя в публикации Партнерства лесной службы и опылителей Министерства сельского хозяйства США отмечается, что существуют тысячи других пчел, от шмелей до пчел-плотников. Большинство из них местные пчелы. Только в США их насчитывается 4000 видов.
Образ жизни пчел
The Guardian пишет, что большинство видов пчел ведут одиночный образ жизни и живут поодиночке. Остальные живут колониями. Колонии шмелей составляют 250 особей, а количество медоносных пчел может варьироваться от 10 000 до 50 000 особей. Одиночные пчелы ежегодно выращивают только одно поколение потомства. Однако те, кто живет совместно в колониях, имеют четко определенные социальные роли и распределение работы, где коллективно воспитываются многие поколения потомства. Пчелы кормятся и питаются нектаром и пыльцой цветов. По данным Мичиганского государственного университета, пчелиным колониям требуется более продолжительный доступ к пище .
Как пчелы опыляются
В то время как пчелы собирают цветы в поисках нектара, богатой калориями сладкой жидкости, они опыляют цветы. Когда пчелы садятся на цветок и собирают нектар, волоски на их лапках и спинке покрываются пыльцой, вырабатываемой пыльниками. Пчелы, как правило, посещают цветы одного и того же вида, и когда они посещают следующий цветок, пыльца попадает на пестик. Это приводит к перекрестному опылению и необходимо для формирования здоровых жизнеспособных семян, объясняет Университет штата Мичиган.
Пчелы обеспечивают самый большой процент опыления
Хотя некоторые растения могут опыляться ветром или водой, опыление до 80% зависит от животных. Насекомые, в том числе пчелы, являются основными опылителями, указывает Продовольственная и сельскохозяйственная организация ФАО . Публикация 2016 года в « Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America» показала, что местные и медоносные пчелы несут ответственность за 61% всего опыления, и только 39% приходится на непчелиных насекомых, таких как мухи, осы, жуки и бабочки.
Именно их роль опылителей делает пчел бесценными для экономики человека и функционирования экосистем.
Снабжение продовольствием и экономические выгоды
Оценки глобальных экономических выгод от опыления пчелами различаются, и в отчете Гринпис они были зафиксированы на уровне «265 миллиардов евро продуктивности благодаря опылению» (стр. 14). Это переводит из евро в доллары США примерно 280 миллиардов долларов.
Пища и опыление сельскохозяйственных культур
Пчелы и насекомые опыляют 84% сельскохозяйственных культур, около 400 видов овощей, орехов и фруктов, потребляемых человеком. По данным Мичиганского государственного университета, одни только пчелы опыляют треть всей пищи, которую люди едят.
По данным Pachama.com, медоносные пчелы опыляют 100 видов сельскохозяйственных культур . К ним относятся различные фрукты, такие как яблоко, цитрусовые, дыня, абрикос, клубника, персик, манго, виноград и вишня; овощи, такие как лук, тыква, фасоль, огурец, подсолнух и различные орехи, перечислены в пчеловодстве .
Помидоры, арбузы, огурцы, ягоды и подсолнечник лучше всего опыляются шмелями, яблоки и черника — пчелами-каменщиками и лохматыми мохнатыми пчелами, а перец и рапс — пчелами-плотниками, поскольку это улучшает урожай по сравнению с опылением медоносными пчелами.
Экономические преимущества опыления дикими пчелами в растениеводстве
Однако местные виды пчел также участвуют в опылении. Дикие пчелы и другие насекомые являются лучшими опылителями, чем медоносные пчелы, говорится во всемирном исследовании, опубликованном в журнале Science .
Однако местные виды пчел также участвуют в опылении. Дикие пчелы и другие насекомые являются лучшими опылителями, чем медоносные пчелы, как показало всемирное исследование, опубликованное в журнале Science. В другом научном исследовании, проведенном с несколькими культурами и в разных экосистемах по всему миру, сообщается, что дикие пчелы так же важны, как и медоносные пчелы, в публикации PNAS или Трудов Национальной академии наук Соединенных Штатов Америки (стр. 1). В отчете Nature Communictions за 2015 год говорится, что вклад диких пчел в урожайность составил 3251 доллар на гектар по сравнению с 2913 долларами на коммерческих пчел. Интересно, что только 2% диких видов пчел опыляли посевы, хотя на эти 2% приходилось около 80% «посещений посевов».
Другие культуры, косвенно зависящие от пчел
Многие культуры, такие как хлопок или конопля, могут не нуждаться в опылении для производства, тем не менее им нужны пчелы для производства семян для будущего производства. Так что они косвенно зависят от пчел отмечает пчелиная культура.
Пчелы влияют на пищевую цепь
Помимо сельскохозяйственных культур, пчелы также опыляют пастбища, а такие культуры, как клевер, люцерна и бобы, необходимые для молочного и мясного скотоводства, отмечают Университет штата Мичиган. Эти культуры также необходимы для другого домашнего скота, отмечает Британская радиовещательная корпорация .
Bee Culture сообщает, что люцерна опыляется местными пчелами-листорезами. По данным Whole Food Markets, без них и пчел количество молочных продуктов, таких как молоко и сыр, сократилось бы на 50% . Таким образом, пчелы играют важную роль в поддержании пищевой цепи, увеличивая производство пищи для многих видов скота, потребляемых людьми.
Важность биоразнообразия
Пчелиное опыление полевых цветов и деревьев в лесах имеет важные последствия.
Скрещивание
Мало того, что опыление необходимо для поддержания устойчивого уровня семян для будущих поколений, скрещивание отдельных растений, растущих далеко друг от друга, увеличивает генетическое разнообразие. В отсутствие пчел многие растения способны завязывать семена из собственной пыльцы. Однако самоопыление дает потомство нездоровое и не разнообразное.
Разнообразие тропических лесов
По данным Института сельского хозяйства и торговой политики, «пчелы и другие насекомые опыляют 95% полога и 75% подполога» в богатых биоразнообразием тропических лесах . Проблемы, связанные с уничтожением тропических лесов, имеют большое значение, и пчелы могут помочь сохранить процветание биоразнообразия.
Экосистемы
Кроме того, дикие растения, опыляемые пчелами, имеют решающее значение для многих экосистемных услуг, таких как предотвращение эрозии почвы, связывание углерода, обеспечение дома и пищи для диких животных, отмечает пчеловодство. Фактически, правильное функционирование любой экосистемы зависит от ее опылителей.
Другие товары от Пчелы
По данным The New Ecologist, помимо своих услуг в качестве опылителей, пчелы производят много продуктов, ради которых они выращиваются в коммерческих целях .
- Преимущества местного сырого меда и преимущества комбинаций является основным продуктом. Пчелы собирают богатый витаминами и минералами нектар, который служит здоровой альтернативой в качестве подсластителя и лекарства.
- Пчелиный воск из ульев используется в косметике, полиролях и фармацевтике.
Защитите пчел
Из-за сочетания использования химических пестицидов, паразитов, вирусов и потери среды обитания количество медоносных пчел и диких видов пчел сокращается. В США ежегодно умирает 40% колоний, отмечает The Guardian. Было бы трудно заменить пчел, а их исчезновение, которое может угрожать продовольственной безопасности, уже привело к значительным экономическим потерям. Поэтому необходимо защищать места обитания пчел и расширять органическое земледелие, чтобы остановить их истребление.