Существует множество причин глобального потепления. По данным Агентства по охране окружающей среды (EPA), эти причины можно разделить на две основные группы: естественные причины и антропогенные причины. Хотя люди мало что могут сделать для искоренения естественных причин, можно уменьшить или устранить антропогенные причины.
Естественные причины глобального потепления
Естественные причины способствовали глобальному потеплению с незапамятных времен. По данным Агентства по охране окружающей среды, одних только естественных причин недостаточно, чтобы привести к климатическим изменениям, происходящим на планете в настоящее время.
Солнечные пятна
Повышенная солнечная активность изменяет уровни солнечной радиации Земли, тем самым вызывая краткосрочные циклы потепления, как указано Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Солнечные пятна — это темные пятна на поверхности Солнца, блокирующие горячую солнечную плазму. Хотя может показаться, что это блокирующее действие уменьшает солнечное излучение, на самом деле все наоборот. Окружающие солнечные пятна представляют собой яркие пятна, известные как факелы. Эти пятна испускают большее, чем обычно, излучение, и они более мощные, чем более темные и холодные пятна. Это означает, что общая средняя энергия за 30-дневный оборот Солнца увеличивается.
Вечная мерзлота
По данным Фонда защиты окружающей среды (EDF), вечная мерзлота, представляющая собой твердую мерзлую почву, составляет около 25 процентов площади суши в Северном полушарии . До недавнего времени вечная мерзлота удерживала углерод и метан под поверхностью планеты. В некоторых районах вечная мерзлота в настоящее время выделяет углерод, который, по мнению EDF, потенциально может ускорить парниковый эффект и глобальное потепление за счет увеличения концентрации углерода в атмосфере.
Водяной пар
Водяной пар увеличивается в атмосфере из-за потепления, вызванного углекислым газом, как указывает НАСА . По данным НАСА, примерно две трети тепла, удерживаемого парниковыми газами, содержится в водяном паре. Поскольку средняя температура на планете продолжает расти, количество водяного пара, в свою очередь, увеличивается.
Техногенные (антропогенные) причины
Большинство антропогенных причин глобального потепления связаны с увеличением количества парниковых газов, газов, которые улавливают или поглощают инфракрасное излучение, испускаемое планетой.
Сжигание ископаемого топлива
По данным Агентства по охране окружающей среды, двуокись углерода является наиболее значительной причиной глобального потепления, и большая часть выбросов двуокиси углерода возникает в результате сжигания ископаемого топлива . Каждый раз, когда сгорает ископаемое топливо, уровень углекислого газа в атмосфере увеличивается. Углекислый газ поглощает инфракрасную энергию, излучаемую землей, не давая ей вернуться в космос.
- Производство электроэнергии: по данным Агентства по охране окружающей среды США, на производство электроэнергии путем сжигания ископаемого топлива приходится 40 процентов выбросов углекислого газа в Соединенных Штатах. Уголь является крупнейшим источником выбросов двуокиси углерода, выделяя почти в два раза больше углерода на единицу энергии, чем природный газ.
- Автомобили: выбросы углерода от сжигания бензина для питания автомобилей, грузовиков и других транспортных средств являются одной из основных причин глобального потепления в Соединенных Штатах. По данным Союза обеспокоенных ученых (UCS), загрязнение, создаваемое легковыми и грузовыми автомобилями, составляет почти пятую часть американских выбросов .
Вырубка леса
Все живые растения способны накапливать углерод, но по мере того, как количество растений на планете сокращается, количество свободного углекислого газа, накапливающегося в атмосфере, увеличивается. Кроме того, разлагающиеся растения выделяют накопленный углерод, тем самым выбрасывая большое количество углерода в воздух во время расчистки лесов или лугов для строительных целей. Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций указывает на то, что 30 процентов выбросов парниковых газов могут быть прослежены к вырубке лесов.
Использование удобрений
Каждый раз, когда люди добавляют удобрения в почву, оксид азота улетучивается в атмосферу. Когда дело доходит до атмосферного потепления, фунт закиси азота в 300 раз хуже, чем фунт углекислого газа, что делает использование удобрений в сельском хозяйстве одной из основных причин глобального потепления, по данным Калифорнийского университета в Беркли .
Добыча полезных ископаемых
Добыча нефти и угля позволяет метану, парниковому газу, выходить из-под земли. Каждый раз, когда почва нарушается, накопленные газы попадают в окружающую среду. По данным Целевой группы по чистому воздуху , восемь процентов всех выбросов метана связаны с добычей угля.
Понимание глобального потепления
Глобальное потепление – это повышение средней температуры океанов и атмосферы, как наблюдаемое, так и прогнозируемое. Температура поверхности Земли зависит от баланса приходящего и отходящего тепла. Когда исходящая теплота или энергия превышает поступающую энергию, наступает ледниковый период. Глобальное потепление возникает, когда уровень поступающей энергии превышает уровень исходящей энергии.
Последствия глобального потепления
Глобальное потепление потенциально может повлиять на каждый аспект жизни на Земле, как указано в UCS . Более высокие средние температуры вызовут изменения в жизни растений и сельскохозяйственных культур, что может привести к сокращению мировых запасов продовольствия. Более теплые полярные зимы приведут к таянию морского льда, что приведет к повышению уровня моря. Более высокие температуры также увеличат испарение из крупных водоемов, что, в свою очередь, увеличит образование облаков и количество осадков.
Другие потенциальные последствия глобального потепления включают более частые ураганы и более высокие показатели некоторых заболеваний, таких как малярия. Неуклонный рост населения планеты усугубит основные причины глобального изменения климата, что еще больше усложнит жизнь все большему числу людей.
Предотвращение глобального потепления
Ученые потратили несколько десятилетий на изучение глобального потепления, пытаясь предсказать, какие изменения произойдут в будущем, и определить, как человек может замедлить или остановить эти изменения. К сожалению, никто не может напрямую остановить естественные факторы глобального потепления. Принимая меры по сокращению своего углеродного следа, вы можете помочь предотвратить глобальное потепление, уменьшив разрушительное воздействие антропогенных факторов на окружающую среду.