Мусорные свалки привели к одним из самых жарких и ожесточенных сражений по поводу загрязнения общественных зон, которые когда-либо наблюдались. Хотя существует ряд причин яростных споров вокруг свалок, одна из главных — это сочетание осознанной потребности в свалках и отсутствия желания жить рядом с ними. Со временем мусорные свалки будут становиться все более общественной проблемой.
Проблемы, вызванные свалочными отходами
Согласно информационному бюллетеню 2014 года, опубликованному Агентством по охране окружающей среды (EPA) , в среднем человек производит 4,4 фунта отходов, из которых 2,3 фунта ежедневно попадает на свалки (стр. 12 и 13). Ситуация улучшается как на индивидуальном, так и на общественном уровне. Производство отходов было самым низким с 1990-х годов, а доля отходов, которые заканчиваются на свалках, снизилась до 53% или 136 миллионов тонн в 2014 году по сравнению с 89% в 1980-х годах. Эти положительные цифры отражают растущую тенденцию к вторичной переработке материалов: с 10% в 1980-х годах до 34% в 2014 году (стр. 4).
Экологические проблемы, вызванные свалками, многочисленны. Нет никаких аргументов против утверждения, что есть много вещей, которые способствуют экологической проблеме свалок. Негативные эффекты чаще всего подразделяются на две отдельные категории: атмосферные эффекты и гидрологические эффекты. Хотя эти эффекты одинаково важны, конкретные факторы, которые их вызывают, важно понимать индивидуально.
Атмосферные эффекты
Департамент здравоохранения штата Нью-Йорк сообщает, что метан и углекислый газ являются основными образующимися газами и составляют от 90 до 98% свалочного газа. Азот, кислород, аммиак, сульфиды, водород и различные другие газы также производятся в небольших объемах. Газы могут быть проблемой более 50 лет.
Как отмечает Фонд защиты окружающей среды , метан «в краткосрочной перспективе в 84 раза сильнее, чем углекислый газ». Мало того, что метан образуется из различных форм гниющих органических веществ, найденных на свалках, сюда также часто попадают бытовые чистящие средства. Это следующие воздействия газов:
- Смесь химических веществ, таких как отбеливатель и аммиак, на свалках может выделять токсичные газы и запах, которые могут значительно повлиять на качество воздуха вблизи свалки. Сероводород, образующийся на свалках, пахнет тухлыми яйцами.
- Свалочные газы не остаются на месте. При попадании в воздух газы попадают в дома и другие здания через окна и двери или через почву под землей в подвалы и т. д., что приводит к проникновению паров почвы, поясняет Департамент здравоохранения штата Нью-Йорк.
- По данным Департамента здравоохранения штата Нью-Йорк, помимо запаха, свалочные газы также могут влиять на здоровье, вызывая проблемы, которые могут быть острыми или хроническими.
- Помимо различных типов газов, которые могут образовываться на этих свалках, в атмосферу могут попадать пыль и другие формы нехимических загрязнителей. Это еще больше усугубляет проблему качества воздуха, от которой страдают современные свалки.
Гидрологические эффекты
Свалки также создают токсичный бульон из промышленных и бытовых химикатов. Люди выбрасывают на свалки все, от промышленных растворителей до бытовых чистящих средств, и эти химические вещества со временем накапливаются и смешиваются, вызывая загрязнение воды.
- Грунтовые загрязнение — В токсических веществах Геологической службы США Гидрологическая Программа сообщает с мусорных свалок могут иметь тяжелые металлы , такие как «свинец, барий, хром, кобальт и никель», а также органические соединения , такие как «бисфенол А, фармацевтические препараты, пестициды, дезинфицирующие средства, и огнезащитные составы». Они могут попасть в почву и в грунтовые воды, загрязняя ее. Свалки являются основным источником загрязнения подземных вод, и Центр общественного экологического надзора отмечает, что старые свалки, не покрытые непроницаемым материалом для предотвращения выщелачивания, сейчас вызывают проблемы.
- Загрязнение поверхностных вод — фильтраты со свалок загрязняют реки и другие источники поверхностных вод. Guardian сообщает, что аммиак, который часто встречается на свалках, превращается в азот и вызывает эвтрофикацию, когда рост водорослей увеличивается и использует весь кислород в воде, убивая других рыб. Более того, токсины в фильтратах могут убить диких и домашних животных, которые пьют эти воды . Guardian также сообщает, что «у людей они могут вызывать кожную сыпь, тошноту, боли в животе, головные боли и лихорадку».
В документе EPA отмечается, что, поскольку грунтовые и поверхностные воды связаны, загрязняющие вещества могут перемещаться между двумя источниками воды.
Дополнительные экологические проблемы свалки
Выбросы и загрязнение воды — не единственные проблемы, связанные со свалками. Более пристальный взгляд может показать, почему так трудно осуществить так много столь необходимых изменений.
Разложение
Иногда свалки засыпают землей, засевают травой и превращают в зоны отдыха . Управление газами, выходящим из этих площадок, является постоянной проблемой и создает постоянные затраты, несмотря на новый фасад полигона. Разложение происходит медленно в отсутствие кислорода, объясняет Live Science . Некоторые натуральные продукты, такие как выброшенные фрукты и овощи, разлагаются в течение нескольких недель, в то время как такие предметы, как пенополистирол, могут разлагаться более 500 лет .
Влияние на дикую природу
Совет по защите природных ресурсов (NRDC) сообщает, что птиц, таких как аисты, и млекопитающих, таких как медведь гризли, привлекают открытые свалки из-за количества пищевых отходов, которые обычно находятся на них. Эти животные меняют давно устоявшееся поведение: аисты отказываются от миграции, чтобы остаться и питаться на свалках. EnvironmentChemistry.com сообщает, что человеческая пища не всегда подходит для животных, и они могут страдать от пищевого отравления из-за употребления плохой или испорченной пищи.
Пожары на свалках
Свалочные газы и огромное количество свалочных отходов могут легко вызвать пожар. Пожары бывает трудно потушить, и они способствуют загрязнению воздуха и воды. Они также могут потенциально разрушить близлежащие места обитания, если их не контролировать достаточно быстро. Наиболее легковоспламеняющимся газом, который чаще всего вырабатывается на свалках, является метан, который легко воспламеняется. Пожарные часто используют огнезащитную пену для тушения пожаров на свалках из-за присутствия химических веществ, которые не поглощаются водой, что еще больше увеличивает химическую нагрузку на эти свалки.
Университет штата Айова отмечает, что существует более 8000 пожаров на свалках каждый год в дыму США от этих пожаров может вызвать респираторные заболевания , если они загрязнены химическими веществами, а вода в меры по тушению пожаров может распространяться фильтрата загрязнения почвы и водных источников в соответствии в Waste360 и отчет, подготовленный для Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям и других агентств США.
Изменение климата
Метан и двуокись углерода, образующиеся на свалках, являются парниковыми газами, ведущими к глобальному потеплению . «Только в 2014 году на свалках США было выброшено примерно 148 миллионов метрических тонн (163 миллиона тонн) эквивалента CO2 в атмосферу», — сообщает Ensia . Изменение климата вызывает растущую экологическую озабоченность .
Решения по сокращению свалок
В свете вредного воздействия свалок необходимо уменьшить их количество и количество отходов на свалках. Для этого нужны индивидуальные действия, государственная политика и частные предприятия.
Увеличьте переработку и компостирование
Согласно информационному бюллетеню Агентства по охране окружающей среды за 2014 год, количество отходов, перерабатываемых каждым человеком, почти удвоилось, а количество компостированных в четыре раза больше, чем в 1990-х годах (таблица 4, стр. 13). Большая часть отходов на свалках может быть легко переработана на бытовом уровне, например, 21% из них составляют продукты питания (стр. 7). По данным The Economist, дальнейшее увеличение переработки и компостирования для сокращения количества отходов, которые попадают на свалки, требует индивидуальных действий, а также адекватного и эффективного сбора и переработки разделенных отходов со стороны правительства и промышленности . Более того, как указывает Университет Южной Индианы , переработка дешевле, чем захоронение или сжигание.
Майнинг — креативное решение
Ряд свалок использовался задолго до популярности переработки. Эти свалки содержат огромное количество полезных ископаемых, которые просто лежат там и гниют, и это создало уникальную возможность для «зеленой» добычи полезных ископаемых в Америке. Поскольку драгоценные металлы и другие полезные ископаемые содержатся в электронных отходах, все больше и больше компаний рассматривают свалки как золотые прииски. Эта дополнительная активность связана с более сильным загрязнением атмосферы пылью; однако это, как правило, компенсируется объемом загрязнения, не возникающим при добыче новых материалов и их доставке по всему миру, и, согласно научной оценке 2015 года , может быть прибыльным даже без государственной поддержки .
В отчете Массачусетского технологического института за 2016 год говорится, что экономические и экологические преимущества намного перевешивают затраты и проблемы, связанные с извлечением захороненных металлов и электронных продуктов, и могут иметь большое значение для сокращения свалок и связанных с ними проблем.
Производство энергии
Поскольку свалочный газ (свалочный газ) на 50% состоит из горючего метана, эта бывшая проблема рассматривается как возможность и используется в качестве источника энергии. Пропагандистская программа Полигон Метан EPA , отмечает биогаз является «третьим по величине источником выбросов метана человека , связанной в Соединенных Штатах, что составляет примерно 18,2 процента от этих выбросов в 2014 году» Вместо того, чтобы стать загрязнителем и представлять опасность, свалочный газ извлекается через скважины на свалках и используется для производства электроэнергии, прямого использования, когенерации в проектах комбинированного производства тепла и электроэнергии (ТЭЦ) или используется в качестве альтернативного топлива, в основном в промышленных установках.
Сделать разницу
Хотя невозможно устранить мусор, выходящий из дома, определенно есть шаги, которые каждый может предпринять, чтобы хотя бы уменьшить количество мусора, который он производит. Простые способы защиты окружающей среды можно интегрировать в повседневную жизнь, чтобы уменьшить личное воздействие. Не все позитивные экологические шаги должны быть масштабными. Многие маленькие шаги часто могут привести к большому движению вперед, и, безусловно, есть несколько вещей, которые каждый может изменить, чтобы стать менее расточительным.