Облучение продуктов питания — это процесс, который некоторые производители используют для уничтожения бактерий в продуктах питания и продления срока их хранения на полках магазинов. Это спорный процесс, который некоторые не одобряют. Министерство сельского хозяйства США не позволяет облученным продуктам получать маркировку сертифицированных органических продуктов.
Как облучают пищу
Чтобы облучиться, пища подвергается воздействию одного из трех различных типов лучей:
- Гамма лучи
- Электронные пучки
- рентген
Энергия этих лучей разрушает микробы, в результате чего они либо умирают, либо больше не могут размножаться, устраняя порчу.
Преимущества облучения
По данным Агентства по охране окружающей среды (EPA), преимущества этого процесса заключаются в следующем:
- Он устраняет или, по крайней мере, значительно снижает количество болезнетворных агентов в пищевых продуктах.
- На пищевую ценность продукта это никак не влияет.
- Он не передает радиацию пище, поэтому не делает ее радиоактивной.
Недостатки облучения пищевых продуктов
Агентство по охране окружающей среды признает, что есть и некоторые недостатки, в основном из-за того, что людям, покупающим облученную пищу, будет трудно определить, испортилась ли еда. Бактерии, из-за которых фрукты и овощи пахнут и выглядят старыми, отсутствуют, поэтому еда, которая уже не в лучшем виде, может выглядеть свежей, даже если на самом деле это не так.
У сторонников органических продуктов более длинный список жалоб. По данным Ассоциации потребителей органических продуктов :
- Облучение может вызвать свободные радикалы, когда молекулы микробов распадаются. Они могут связываться с другими химическими веществами в пище, такими как пестициды.
- Облучение может повлиять на содержание витаминов в продуктах питания, снизив их на целых 80%.
- Эти продукты могут содержать «следы радиоактивности».
- Облучение пищи может повредить ферменты в пище, что затрудняет ее переваривание.
Продукты, которые можно облучать
По состоянию на апрель 2009 г. FDA разрешило подвергать облучению пищевых продуктов следующие вещества:
- Обработанная свинина
- Замороженное мясо
- Сырое, охлажденное мясо
- Сухие специи и приправы
- Свежие яйца
- Прорастание семян
- Свежая или замороженная рыба
- Свежий шпинат и салат айсберг
Правила также разрешают облучение «свежих продуктов» и просто «продуктов питания» для «дезинфекции членистоногих» и «торможения роста и созревания». Это может затруднить определение того, какие именно продукты облучению разрешено касаться.
Требования к маркировке
FDA требует, чтобы продукты, подвергшиеся облучению, имели на упаковке символ радуры и фразу «обработано облучением» или «обработано облучением». Однако по решению Конгресса эти слова не должны быть больше, чем шрифт в списке ингредиентов на упаковке.
Продукты, которые содержат облученные ингредиенты, но сами не являются облученными, не должны маркироваться как таковые. Например, если салат из макарон содержит облученную капусту, маркировка не требуется. Кроме того, продукты, которые потребители покупают как часть еды в ресторанах, не требуют такого уведомления в своих меню.
Кроме того, FDA в прошлом пыталось смягчить требования к маркировке. Некоторые видят в этом способ агентства обмануть потребителей.
Переход на органику
Хотя можно спорить о том, является ли облучение пищи вредным для здоровья или нет, тем, кто решил не употреблять ее, лучше выбрать органическую. Поскольку вопрос о том, будут ли продукты, подвергшиеся облучению, будут маркироваться как таковые, может быть несколько утешительным, полагаться на этикетку «сертифицированный органический продукт», которая, по сути, может делать то же самое в обратном порядке, маркируя продукты как «необлученные». Органическая сертификация предполагает проверку готовой продукции, а также отдельных ингредиентов, поэтому в этом процессе нет лазейки, благодаря которой облучение пищевых продуктов может пройти незамеченным.
.