Покупка старинных золотых украшений может быть проблемой. Трудно сказать, сколько лет этому изделию, какой у него стиль или из какого золота было изготовлено изделие? Клейма — это указатели на вашем пути открытий, но есть много боковых дорог, по которым вы будете путешествовать, чтобы узнать об этих знаках и их значениях.
История клейма
Клейма используются для определения чистоты металлов, особенно золота и серебра. Маркировки нанесены на металл и могут рассказать вам как о чистоте металла, так и об истории изделия: где оно было изготовлено, в каком году и о производителе. Клейма использовались, чтобы убедить покупателя в том, что изделие имеет металл определенного качества, а также чтобы определить, кто и где изготовил украшения.
Тысячелетняя традиция
Знаки использовались тысячи лет. Согласно легенде , король Иеро II был обеспокоен тем, что купленная им корона из золотого венка не была сделана из золота высшего качества. Фактически, он считал, что это было смешано с серебром.
Король попросил математика Архимеда разработать способ определить, был ли венок чистым золотом или нет.
Архимед был в своей ванне, когда понял, что смещение воды (гидростатическое взвешивание) было ответом на эту загадку. Это откровение привело к тому, что Архимед бежал по улицам с криком «Эврика», что означает «Я нашел это».
Независимо от того, является ли эта история правдой или мифом, результат был одним и тем же: драгоценные металлы можно было измерить по их чистоте.
Хронология отметок
К 1300 году нашей эры европейцы были обязаны маркировать свое серебро «клеймами», названными в честь Голдсмит-холла в Лондоне . Именно здесь члены гильдии будут проверять свои золотые изделия и отмечать их на предмет чистоты The Worshipful Company of Goldsmiths. К концу века гильдию по праву называли Хранителем тайны ювелиров лондонского Сити .
- Среди более ранних марок была голова леопарда .
- Затем появилась марка мастера (1363 г.), которая отличала одного ремесленника от другого; Согласно Пробирной Палате Бирмингема , буквы были введены после повышения грамотности.
- В 1470-х годах были включены даты, а к 18 веку и серебро, и золото стали регулярно маркировать.
- Интересно, что пробирный знак Бирмингема является якорем, что является странным выбором, поскольку город не является морским портом: однако знак был обозначен во время встречи в лондонской таверне Crown & Anchor , и, таким образом, символ мореплавания остается общей визитной карточкой.
Обязательные знаки
Согласно онлайн-справочнику Пробирных бюро Великобритании, в настоящее время в Англии требуется три «обязательных отметки» на драгоценных металлах, независимо от того, используются ли они в ювелирных изделиях или других предметах:
- Знак спонсора или производителя, который идентифицирует создателя произведения.
- Знак Металл и Проба или Чистота, который указывает на содержание драгоценных металлов в изделии.
- Знак пробирной палаты, обозначающий Лондон, Бирмингем, Шеффилд или Эдинбург, города, в которых расположены пробирные отделения.
- Метка даты была когда — то требуется, но в настоящее время на добровольной основе , и указывается год , что зал маркировки был сделан.
Содержание металлов в золотых марках, возможно, вызывает наибольшую озабоченность покупателей.
- И США, и Англия оценивают золото в каратах (каратах в США). Чистое золото (24 карата) очень мягкое, и украшения из него легко мнутся; таким образом, его часто смешивали с другим металлом или сплавом, чтобы придать золоту большую прочность.
- Обычны такие маркировки, как 14K, 18K и 9K, хотя вы также можете найти 22K и ранние отметки, такие как 19,5. На английских клеймах указывается не количество в каратах, а «проба», процент золотых частей на тысячу (ppt), от 9K, 375 до 24K, 990 и до 999,9 чистоты.
- Как отмечает Ардженти Ингелси , можно найти и другие золотые клейма, в том числе памятные знаки (штампы для таких событий, как коронация или тысячелетие ). В течение многих лет марки заверяли покупателей, что они получают то, за что заплатили, но к 19 веку все снова изменилось.
Псевдо-знаки
К 19 веку подделки начали входить в мир драгоценных металлов. В конце концов, чтобы поставить фальшивую отметку на кусок золота, не потребовалось много времени. Это мгновенно создавало «антиквариат», который не облагался налогом так же высоко, как новые золотые монеты. В 18-19 веках правительства очень серьезно относились к контрафакции , и в случае обнаружения преступник мог столкнуться со смертью , доставкой в Австралию или тюремным заключением. Тем не менее, процесс продолжался, и на золотых монетах появляются старые псевдо-метки, что затрудняет идентификацию истории объекта.
Руководства по определению золотых клейм
Различные эпохи, страны и правительства устанавливают «стандарты» для маркировки драгоценных металлов, что приводит к тысячам вариаций и тысячам головной боли для коллекционеров, дилеров и историков. (В Соединенных Штатах не требовались клейма до 20-го века, а современные клейма обычно состоят из каратов и, возможно, инициалов производителя.) Хорошая новость заключается в том, что можно найти множество списков, которые помогут вам идентифицировать клеймо. Плохая новость в том, что перечислены не все признаки. Однако для начала исследования очень полезны следующие онлайн-ссылки:
- Пробирные бюро Великобритании предлагают онлайн-справочник (ссылка выше) по клеймам и их истории, включая серебро, золото и другие марки.
- Пробирная палата Бирмингема имеет отличную информацию о ранних английских золотых марках .
- Университет антикварных ювелирных изделий — это сокровищница информации о ювелирных изделиях и их истории, включая клейма.
- На сайте Hallmark Research есть удобные ссылки на списки проб из других стран, кроме Англии.
- Argenti Inglesi (ссылка выше) представляет визуальную историю визитных карточек Англии.
Расшифровка клейм требует терпения
Клейма должны были помочь защитить потребителей от мошенничества, и успех марки превзошел самые смелые мечты Worshipful Goldsmiths. Сегодня требуются исследования, практика и терпение, чтобы расшифровать отличительные черты, отделить подделку от настоящей, драгоценность от шлака. Эксперты тратят много лет на изучение искусства клеймения и истории, но удовольствие от путешествия в процессе, и нет лучшего времени, чтобы начать, чем сейчас.