От простого новостного сюжета о солдате с телефонным счетом почти на 8000 долларов до проекта, который собрал более двух миллионов долларов, собрал 160 000 телефонов и отправил 450 000 телефонных карточек, сотовые телефоны для солдат быстро росли с момента своего создания в апреле 2004 года. .
Взлет
Программа была создана братьями и сестрами Бриттани и Робби Бергквистами, которым в то время было всего четырнадцать и тринадцать. Пораженные новостью о солдате, которому пришлось потратить половину своих сбережений на оплату телефонного счета в размере 7 624 долларов, они решили помочь солдатам оставаться на связи со своими близкими — без необходимости оплачивать счета самостоятельно.
При поддержке их родителей и сообщества, а также при небольшом количестве исследований, «Мобильные телефоны для солдат» были в пути.
ЛТК: Как вы это запустили?
Робби : Мы спросили моего отца, который был учителем в нашей средней школе, можем ли мы собрать деньги у наших друзей, чтобы оплатить счет. Он сказал, что нужно уточнить у директора школы, что мы и сделали. Мы собрали около 7 долларов, так что всего у нас было 21 доллар. Мой папа сказал, что мы должны положить его в банк, чтобы не потратить и не потерять. Мы с Бриттани пошли в банк, и менеджеру банка так понравилась наша идея, что он позволил нам открыть счет бесплатно и дал нам 500 долларов для начала.
Мы знали, что нам нужно сделать больше, чтобы собрать достаточно денег для оплаты солдатского счета. Мы позвонили в местную газету, чтобы сообщить им, что собираемся провести мойку автомобилей, чтобы собрать деньги, и они поместили статью на первой полосе. Телеканал AP (Associated Press) подхватил эту историю, и информация пошла оттуда.
ЛТК: Была ли AT&T поспешна на этом, или потребовалось время, чтобы найти телефонную компанию, с которой можно было бы работать?
Бриттани : На самом деле я искала в Интернете компании и корпорации, которые могли бы помочь нам с поддержкой. Я подумал, что AT&T идеально подойдет, потому что глобальные телефонные карты AT&T — это те телефонные карты, которые нужны войскам. У AT&T есть стационарные телефоны на Ближнем Востоке, по которым военнослужащие могут позвонить домой.
Я выбрал случайное имя на странице контактов с нами на сайте AT&T и сказал этому случайному человеку — Сьюзан Бин — то, что я искал. Я не мог поверить, что всего за два дня она ответила мне и предложила обсудить идею со мной, и она помогла нам начать сотрудничество!
ЛТК: Когда программа только запустилась, как отреагировали ваши коллеги?
Бриттани : Когда мы только начали программу в апреле 2004 года, наши сверстники были немного смешны. Некоторые действительно поддержали и помогли нам с автомойками и распродажами, а другие начали называть нас по именам и пренебрегать нами. Они думали, что это была не наша идея, и что программа была запущена взрослыми, но мы не позволяли этому беспокоить нас. Мы знали, что нам в голову пришла эта идея, и нам повезло, что родители поощряли нас делать то, что мы считали правильным. Они никогда не говорили нам, что мы не можем изменить мир к лучшему. Они побудили нас продолжить нашу миссию.
Робби : На самом деле меня беспокоило то, что дети называли меня сотовым телефонистом. Я был только в шестом классе и пытался приспособиться к ним, и они заставили меня почувствовать, что я странно хочу помогать другим людям. Это было тяжелое время.
В конце концов я спросил родителей, могу ли я пойти в другую школу. Я действительно рад, что я пошел в среднюю школу Бостонского колледжа. Дети там очень уважают мою приверженность «Сотовым телефонам для солдат» и действительно помогают мне упаковывать коробки сотовых телефонов и отправлять телефонные карточки по почте. Многие из них выбрали «Сотовые телефоны для солдат» в качестве своего проекта общественных работ.
У нас есть много скаутов-орлов и детей, которым нужно выполнить проект общественных работ для церкви, которые делают телефонный диск для CPFS.
Сотовые телефоны для солдат: примите участие
ЛТК: Как работает проект? Как другие могут принять участие?
Бриттани : сотовые телефоны для солдат — это некоммерческая организация 501c3. Мы принимаем старые сотовые телефоны в более чем 10 000 пунктов выдачи по всей стране. Многие пункты выдачи — это корпоративные магазины AT&T, поэтому люди могут просто зайти в магазин AT&T и пожертвовать свой старый телефон или зайти на наш веб-сайт: « Сотовые телефоны для солдат» и найти пункт выдачи в своем штате.
Люди могут помочь, создав приёмные пункты в школе, на работе, в религиозной организации или на предприятии. Они могут собирать телефоны на неделю, месяц или столько, сколько захотят. Доставка бесплатна, и мы можем отправить FedEx забрать телефоны, если есть более чем несколько телефонов для пожертвования.
У нас также есть почтовые пакеты, которые мы размещаем по заказам у Amazon.com, Cabela’s, Omaha Steaks и других компаний. Люди могут просто положить свой телефон в почтовый ящик с предоплатой и бросить его в почтовый ящик USPS.
ЛТК: Как вы выбираете солдат, которым выдаются карты? Кто связывается с вами, чтобы попросить их (солдаты, семьи и т. Д.)? Они должны обращаться к конкретным людям, а не только в случайных пакетах, верно?
Робби : Войска и их близкие, такие как члены семьи, парни, подруги и дети, заходят на наш веб-сайт « Сотовые телефоны для солдат» и нажимают на ссылку, чтобы получить телефонные карточки. Затем мы создаем почтовый ярлык и упаковываем карты для отправки по почте. Мы также отправляем телефонные карточки контактам групп поддержки семей военнослужащих, военным госпиталям и базам по всему миру. Некоторые группы военной поддержки также связываются с нами, и мы отправляем им телефонные карточки для их посылок.
ЛТК: Получаете ли вы разную сумму денег за разные типы сотовых телефонов или каждый сотовый телефон будет стоить примерно одинаковую сумму?
Робби : Мы получаем телефоны всех марок, моделей и состояний. Берем их все. Некоторые вообще ничего не стоят, потому что они разбиты, заболочены или настолько стары, что их нельзя восстановить или использовать повторно. Другие телефоны новее или BlackBerries, и они могут стоить около 120 долларов США.
С учетом количества поступающих телефонов и различных условий, в которых они находятся, в среднем мы получаем около 5 долларов США за телефон. Телефоны, которые нельзя отремонтировать, утилизируются ответственным образом, поэтому программа отлично подходит для людей, которые тоже хотят помочь окружающей среде. В старых сотовых телефонах содержится множество токсичных химикатов, и с помощью нашей программы мы помогаем уберечь их от свалок и водоснабжения.
Сегодня и в будущем
ЛТК: Каковы ваши текущие цели по программе?
Бриттани : Мы продолжим собирать использованные сотовые телефоны для вторичной переработки и надеемся собрать девять миллионов долларов, потому что, по нашим оценкам, установка спутниковой телефонной связи и видеотелефонов для войск будет стоить столько же.
Мы также расширяем нашу программу на другие части мира. Прямо сейчас у нас есть программа в Канаде. У нас есть пункты сдачи телефонов в Германии, Японии и других странах, и мы действительно хотели бы разработать для них программы, чтобы они могли убрать токсичные химические вещества на свои свалки и помочь им начать проекты, которые помогут их собственным войскам.
ЛТК: Каково это быть подростком в новостях, ответственным за такую масштабную программу, которая затронула тысячи жизней?
Робби : Это немного странно, когда на тебя смотрят дети и дают интервью у таких известных людей, как Монтель Уильямс, Барбара Уолтерс и Вупи Голдберг. Некоторые назвали нас героями. Даже в войсках нас называют героями, что для меня невероятно. Мы не думаем о себе как о нормальных подростках, которые делают то, что должны делать все, поддерживая войска и пытаясь сделать их жизнь немного лучше.
Бриттани : Для нас большая честь иметь возможность поблагодарить войска и помочь в этом небольшом деле. Мы не осознаем, что программа оказывает такое большое влияние, но благодарственные письма, которые мы получаем от солдат и их семей, заставляют нас чувствовать себя прекрасно и вдохновляют и мотивируют продолжать.
ЛТК: Теперь люди узнают вас на улицах после того, как вы несколько раз появлялись на телевидении?
Бриттани : Люди узнают нас все больше и больше. У нас есть люди, которые могут взглянуть на нас и спросить: «Я вас знаю?» Когда мы упоминаем «Сотовые телефоны для солдат», они приходят в восторг и говорят, что я видел вас по телевизору!
Иногда в аэропортах нас узнают люди, проверяющие нашу личность. Приятно осознавать, что они ценят то, что мы делаем для поддержки войск.
Люди, которые нас узнают, всегда говорят нам, что у них есть один или два сотовых телефона, которые они могут пожертвовать, и что они ищут способ изменить ситуацию к лучшему. Вот о чем это все.