Немногие садоводы понимают, что источником всех черных, зеленых и белых чаев на самом деле является разновидность камелии, известная под научным названием Camellia sinensis . Чайные камелии имеют привлекательные цветы, похожие на другие виды камелий, и иногда их выращивают в качестве декоративных растений, хотя их также можно выращивать для сбора собственного чая.
Чай Камелия Обзор
Чайные камелии — это вечнозеленые кустарники, которые могут вырасти до 15 футов в высоту и ширину, хотя их обычно уменьшают с помощью обрезки при выращивании для сбора урожая. Цветы не такие эффектные, как у некоторых других камелий, но белые цветки размером от 1 до 2 дюймов все еще весьма привлекательны, когда они появляются в конце зимы.
Глянцевые зеленые листья имеют длину от 3 до 4 дюймов и зубчатые края. Кусты с возрастом естественно приобретают округлую форму, но из них можно обрезать живую изгородь практически любой формы. Чайные камелии не часто можно найти в садовых центрах, но их можно заказать в интернет-питомниках .
Условия выращивания
Чайные камелии выносливы в зонах с 7 по 11 USDA. Они хорошо растут в полутени или на фильтрованном солнце и нуждаются в кислой почве с отличным дренажем, если они хотят процветать. Чайные камелии не устойчивы к засухе, поэтому запланируйте полив по крайней мере один раз каждую слабую и поддерживайте толстый слой мульчи вокруг растений, чтобы корни оставались прохладными и влажными.
Как сажать
Чайные камелии лучше всего высаживать из контейнеров осенью, когда стоит прохладная погода. Посадите их как живую изгородь на расстоянии около 4 или 5 футов между каждым растением, убедившись, что верхняя часть корневого кома находится на одном уровне с линией почвы. При необходимости посадите на насыпь, чтобы обеспечить хороший дренаж, и добавьте в почву торфяной мох, серу или сульфат аммония, чтобы снизить pH ниже 7. Как и все камелии, чайные камелии предпочитают богатую почву, поэтому смешивайте компост в равных частях с посадочной почвой. проходит долгий путь к сохранению пышных и здоровых растений.
Разновидности
Существует два основных сорта чая: китайский чай ( Camellia sinensis sinensis ) и индийский, или ассамский, чай ( Camellia sinensis assamica ). Оба могут быть использованы для приготовления зеленого чая, черного чая, белого чая, хотя некоторые другие специализированные виды чая, такие как дарджилинг и пуэр, традиционно изготавливаются из одного или другого. Кусты ассам, как правило, в среднем больше, чем кусты китайского чая, и имеют немного более крупные листья. Для домашнего выращивания подойдет любой сорт.
На что следует обратить внимание
Если у ваших чайных камелий желтые листья с зелеными прожилками — состояние, известное как хлороз, — это признак того, что почва недостаточно кислая. Используйте одну из поправок, упомянутых выше, в качестве средства правовой защиты, если это произойдет.
Чайные камелии, как правило, гораздо более устойчивы к вредителям и болезням по сравнению с другими камелиями, хотя грибковые заболевания и насекомые, такие как щитовка и тля, иногда поражают растения. Обычно это не представляет серьезной проблемы для здоровых экземпляров, поэтому лучший способ действий — обеспечить оптимальные условия выращивания и полагаться на естественную защиту растения, чтобы сохранить его здоровым.
Как собирать чай
Заготовка и переработка чая совершенствовались на протяжении веков в Азии. Хотя все виды чая происходят из одного и того же растения, методы сбора и обработки различаются в зависимости от типа чая, который вы хотите пить. Вот как сделать три распространенных сорта.
- Зеленый чай. Когда весной чайное растение начнет расти, срежьте несколько верхних новых листьев. Разложите их на экране, чтобы они высохли в тени в течение нескольких часов, а затем нагрейте их в пароварке в течение минуты или около того. После этого снова высушите их в духовке при температуре 250 градусов в течение 20 минут или до тех пор, пока листья не потеряют свою эластичность и не сломаются при сгибании.
- Белый чай – это более легкая версия зеленого чая. Используйте тот же процесс, но собирайте только нежные растущие верхушки растений.
- Черный чай. Собирайте урожай так же, как зеленый чай, но скручивайте листья между пальцами, пока они не станут темными. Медленно сушите их в тени в течение нескольких дней, пока они не потеряют свою эластичность.
Всегда храните сушеный чай в прохладном темном месте в герметичном контейнере. Вы можете продолжать собирать новый рост по мере его появления в течение всего вегетационного периода.
Приготовление чая дома
Приготовление чая само по себе является формой искусства, которая по-разному выражается в разных культурах. Тем не менее, основной метод для домашнего чая состоит в том, чтобы использовать чайный шарик или чайное ситечко и настаивать щепотку сушеного чая на чашку в только что вскипяченной воде в течение двух минут. Когда вода полностью окрасится чаем, удалите листья, подсластите по вкусу и наслаждайтесь.
Другие чайные травы для выращивания
Конечно, есть и другие садовые растения, которые можно собирать для чая. Некоторые, например, цветы жасмина ( Jasminum officianale ) часто сочетают с листьями чайного растения для приготовления вкусного теплого напитка. Однако есть и другие растения, из которых готовят вкусные чаи без кофеина.
- Мята ( Mentha spp. ) — мята перечная, мята колосистая, мята яблочная, мята шоколадная, мята ананасовая и другие специальные сорта мяты делают освежающий чай и могут использоваться как в свежем, так и в сушеном виде как для горячего, так и для чая со льдом.
- Вербена лимонная ( Aloysia triphylla ) — листопадный кустарник высотой до 8 футов с ароматными листьями, из которых готовят пикантный чай со вкусом лимона.
- Ромашковый чай ( Matricaria recutita ) — однолетнее растение с маленькими белыми и желтыми цветками, известное как расслабляющий чай.
Время чая
От Китая до Англии чаепитие стало неотъемлемой частью человеческой культуры. Мало кто пытается выращивать их самостоятельно, но сделать это на удивление просто, тем более что кустарники органично вписываются в декоративный ландшафт.