Многие садоводы выращивают некоторые из своих растений из цветочных семян. Садоводы, предпочитающие выращивать старомодные цветы, сажают семена семейной реликвии. Иногда эти семена недоступны в продаже, и садоводы торгуют семенами, чтобы получить нужные им виды. Другие садоводы выращивают из семян, потому что это экономично; пакет семян цветов намного дешевле, чем квартира рассады. Некоторые садоводы просто получают удовольствие от выращивания своих растений с самого начала.
Все цветковые растения или покрытосеменные естественным образом размножаются семенами. Технически, семя — это зародыш растения, заключенный в семенную оболочку или тесту, обычно включающую в себя какую-либо форму хранимой пищи. Обычно семя образуется внутри плода, который может выглядеть как стручок, шелуха или шишка.
Семена цветов бывают разных размеров. Семена орхидей , около миллиона семян на грамм, самые маленькие. Коко-де-мер пальма является самой большой.
Рассредоточение
В своей естественной среде обитания растения разработали множество методов распространения своих семян в новые места. Хорошие методы распространения дают покрытосеменным растениям преимущество перед более простыми растениями, такими как мох или лишайник. Методы рассеивания включают:
Источник еды
Семена внутри мясистых фруктов, таких как ягоды, являются излюбленным источником пищи для многих животных. Семена проходят через пищеварительную систему животных и попадают в новые места вместе с их пометом.
Желуди, грецкие орехи и подобные семена переносятся в новые места животными, которые надеются вернуться и съесть их позже. Если животное не вернется, семя может прорасти в новом месте, вдали от родительского растения.
Дрейфовые семена
Некоторые растения производят очень плавучие семена, иногда называемые морскими бобами, которые могут плавать в реках и океанах. Когда их прибивает к дальним берегам, они прорастают на новом месте. Новогвинейская лиана — это растение, производящее дрейфующие семена.
Элайсомы
Триллиум, лапчатка и некоторые другие растения производят семена с элайсомами, маленькими придатками, которые служат пищей для муравьев. Муравьи рассеивают семена цветов, собирая элайсомы.
Прикрепить к хосту
Такие растения, как лопух, дают семена с небольшими зазубринами или крючками. Они прикрепляются к меху проходящих мимо животных (или штанинам путешественников!) и уносятся далеко от родительского растения, прежде чем упасть.
Ветер
Распространение семян ветром является одним из наиболее распространенных способов распространения семян. Очень маленькие семена, такие как пылевидные семена орхидеи, могут быть разнесены ветром на большие расстояния. У других, таких как семена клена, есть крыло, которое помогает им парить на ветру. Некоторые, как семена молочая, имеют маленькие волоски, которые ловят ветер.
Прорастание
Семя прорастает, когда зародыш набирает воду, набухает и расщепляет семенную оболочку. Зрелые семена прорастают, когда факторы окружающей среды благоприятны. Когда условия не подходят, семя описывается как неактивное.
Если зрелое семя не прорастает даже в благоприятных условиях, оно находится в состоянии покоя. Многим семенам требуется период покоя, прежде чем они смогут прорасти. Это дает время для распространения семян в дикой природе. Это также предотвращает прорастание всех семян в одно и то же время, поэтому весь годовой урожай не будет уничтожен плохой погодой или другими неожиданными проблемами.
Семена разных видов могут требовать очень разных условий для прорастания. Обязательно наличие достаточного количества влаги. Свет, температура и почвенные условия также важны. Большинство семян прорастают, когда есть достаточно воды, чтобы полностью увлажнить семена, но не замочить их, когда кислород легко доступен и когда температура почвы составляет от 70 до 75 градусов по Фаренгейту. Некоторым видам для прорастания семян требуется свет, другим – темнота.
Некоторые семена, особенно с очень толстой и твердой оболочкой, требуют специальной обработки, называемой скарификацией, прежде чем они смогут прорасти. Прохождение через пищеварительный тракт животного является одним из примеров скарификации. Зимние заморозки и оттепели также подготавливают некоторые семена к прорастанию. В некоторых случаях необходимы очень высокие температуры, например, создаваемые лесным пожаром.
Жизнеспособность семян цветов
Семена — это один из способов, с помощью которого растения могут отсрочить размножение до тех пор, пока условия не станут благоприятными. Большинство цветочных семян остаются сильными и способны прорастать в течение как минимум года после того, как они созреют. Однако семена не остаются всхожими на неопределенный срок, поэтому использование свежих семян — хороший выбор для домашнего садовода.
Самое старое известное жизнеспособное семя — это семя финиковой пальмы, извлеченное из дворца Ирода Великого. По углероду-14 возраст около 2000 лет. Он пророс в 2005 году и превратился в растение. Вторым по возрасту жизнеспособным семенем является семя священного лотоса возрастом 13 000 лет, найденное в северо-восточном Китае.
В Мичиганском государственном университете до сих пор проводится самый продолжительный непрерывно контролируемый эксперимент по изучению жизнеспособности семян. Осенью 1879 года профессор Уильям Джеймс Бил зарыл в песок на территории кампуса 20 бутылок, каждая из которых содержала 50 семян. Первоначально он намеревался выкапывать одну бутылку каждые пять лет и смотреть, прорастут ли семена, но эксперимент оказался настолько успешным, что сроки были увеличены. Пятнадцатая бутылка была выкопана в 2000 году, а следующая будет обнаружена в 2020 году. Двадцать пять семян, обнаруженных в 2000 году, успешно проросли.
Температура хранения и влажность семян являются наиболее важными факторами при хранении семян. Семена цветов остаются всхожими дольше, когда семена хранятся в очень сухом месте и при температуре ниже 40 градусов по Фаренгейту.