Необычные растения

Царство растений содержит несколько действительно красивых и изысканно необычных экземпляров. Многие необычные растения трудно выращивать дома, и их, скорее всего, можно увидеть в ботаническом саду, хотя есть некоторые, которые довольно легко найти и ухаживать дома. У некоторых есть черты, которые вы бы не хотели видеть на своем заднем дворе.

Эта восьмифутовая арумовая лилия пахнет гниющей плотью, запах, предназначенный для привлечения опыляющих ее насекомых. Есть удивительное количество цветов с этой своеобразной эволюционной чертой, хотя этот, безусловно, самый крупный. Цветок полностью раскрывается только на день или два, но всегда привлекает тысячи поклонников (в масках, чтобы выдержать зловоние) в ботанические сады, когда они цветут.

Баньяны — это тип тропического фигового дерева с чрезвычайно необычным ростом. Они начинают свою жизнь как эпифит — растение, которое живет за счет другого растения, — но по мере роста веревковидные корни спускаются с ветвей, в конечном итоге достигая земли и превращаясь в стволы, которые дают растению силу полностью поглотить своего хозяина. Самые большие баньяны могут колонизировать территорию размером с городской квартал с лабиринтом стволов и свисающими корнями.

То, что кажется более крупной галькой на этой фотографии, на самом деле является крошечными суккулентами, называемыми литопсами , также известными как каменные растения. Они родом из пустынь Африки, но есть десятки красочных разновидностей, доступных для украшения террариумов дома. Они растут очень медленно, но, несмотря на крошечные надземные части, говорят, что у них обширная корневая система.

Обезьяньи деревья-головоломки родом из Южной Америки, где коренные жители на протяжении тысячелетий питались орехами, найденными внутри их сосновых шишек размером с футбольный мяч. Они достигают 150 футов и более в высоту и могут жить более 2000 лет. Этот вид считается живым ископаемым, поскольку записи окаменелостей показывают, что его форма не эволюционировала в течение как минимум 160 миллионов лет. Симметричная, фрактальная модель роста действительно не из этого мира.

Воздушные растения поглощают незначительное количество влаги и питательных веществ из воздуха, а это означает, что им не требуется почва. В природе они растут сбоку от деревьев, но могут жить в помещении в любом месте с рассеянным естественным светом — сидя на столе или свисая на веревочке с потолка. Им просто нужно время от времени опрыскивать из пульверизатора, чтобы они оставались влажными, которые можно дополнить очень разведенным количеством жидкого удобрения, чтобы они продолжали расти.

В баобабах Африки к югу от Сахары живут до 3000 лет и почитали за их глубоко красивое присутствие, а также их многочисленных применений. Плоды диаметром от 6 до 8 дюймов съедобны, а их шелуха имеет твердую оболочку, которая используется в качестве чаши, а кора используется для плетения корзин и изготовления веревок. Полые стволы старых деревьев наполняются водой и используются как людьми, так и животными во время засухи.

Борщевик впечатляет своими огромными размерами, ежегодно вырастая на 15-20 футов от основания с цветочными головками до двух футов в поперечнике. По-настоящему страшно то, что происходит, когда вы вступаете в контакт с соком растения. Через несколько дней у вас начнут появляться массивные, жгучие, зудящие волдыри, которые напоминают поражения, полученные у людей, получивших сильные ожоги. Сок борщевика фитотоксичен, то есть, когда кожа подвергается воздействию солнца, она словно обжигается пламенем.

Растения-кувшины имеют видоизмененные листья, образующие водонепроницаемый сосуд. Они выделяют сладкий нектар из желез у края «кувшина», чтобы привлечь насекомых, многие из которых соскальзывают по скользкой листве в чан с пищеварительными кислотами, ожидающий их на дне. Здесь они переживают медленную и мучительную смерть, поскольку кислоты разъедают их плоть, снабжая кувшинное растение питательными веществами.

Венерина мухоловка обитает в прибрежных болотах Северной и Южной Каролины. В отличие от растений-кувшинов, которые используют пассивный подход к ловле насекомых, мухоловки действуют быстро. Когда ничего не подозревающий жук приземляется на свой видоизмененный, похожий на рот лист, он захлопывается за долю секунды до того, как бедняга успевает понять, что его ударило, — тогда начинается смерть от пищеварительных соков.

Вельвичия — дерево, произрастающее в пустынях Африки, где почти не бывает дождей. Ствол вырастает всего на несколько дюймов в высоту даже через много лет, и за всю свою жизнь он дает в общей сложности два листа. Листья постоянно растут от основания к стволу, а концы увядают и изнашиваются ветрами пустыни, из-за чего он всегда выглядит полумертвым.

Некоторые растения, такие как этот сорт молочая , выглядят так, как будто они принадлежат Марсу, а не планете Земля. Это растение отчасти обязано своим появлением человеческой изобретательности — форма белого веера на самом деле привита к другому виду молочая для невероятно крутого эффекта Франкенштейна.

С плавающими подушечками до восьми футов в диаметре, это самый крупный вид лилий в мире. Цветы размером с обеденную тарелку раскрываются только два дня в году. В первый день цветок женский и использует свой запах для привлечения жуков-опылителей, которых он поглощает живыми и целыми, когда закрывается с наступлением темноты. За ночь у него развиваются мужские цветочные органы, и на следующий день жук опыляет цветок, пытаясь убежать.

Самые необычные растения в мире — будь то крошечные, гигантские, ароматные, ядовитые или просто странно выглядящие — являются бесконечным источником вдохновения и интриг.