Учитывая, что сегодня самые популярные аттракционы в парках развлечений представляют собой чудеса высокотехнологичной инженерии, трудно представить, что история американских горок на самом деле насчитывает более 500 лет, но эти захватывающие аттракционы имеют вековое происхождение.
Происхождение ранних американских горок
Самые первые американские горки мало походили на современные сложные аттракционы. В России пятнадцатого века сложные деревянные горки покрывали льдом, образуя скользкие склоны, по которым смелые наездники могли преодолевать препятствия, сидя на ледяных глыбах или в санях. На протяжении поколений эти зимние острые ощущения были основным социальным продуктом, а в 1817 году «русские горы» были адаптированы к более теплому климату Парижа, когда на тележки были установлены колеса, чтобы мчаться по деревянным склонам. Немецкие дизайнеры также добавили колеса к саням на деревянных гусеницах, подражая захватывающим русским ледяным горкам. В 1826 году парижские дизайнеры добавили элементарную канатную систему, чтобы возвращать автомобили на вершину склона, и впервые был замечен весь потенциал этих захватывающих аттракционов.
В Соединенных Штатах американские горки развивались несколько иначе. В то время как в Европе аттракционы всегда были ориентированы на развлечения, в Соединенных Штатах первой горкой была железная дорога Мауч Чанк в Пенсильвании, которая открылась в 1827 году. Эта железная дорога с гравитационным двигателем была построена для перевозки угля и развития сталелитейной промышленности Пенсильвании. пояс, но еще до того, как петля-восьмерка была завершена, она уже устарела. Вместо этого он был оборудован как пассажирский, и тысячи нетерпеливых любителей адреналина наслаждались поездкой на 18 миль.
Одним из этих пассажиров был Ла Маркус Адна Томпсон, который в 1884 году построил первые запатентованные американские горки в стране, Switchback Railway. Волнистая трасса этого аттракциона вдоль пляжа Кони-Айленда быстро стала популярной, и в нескольких местах были построены дополнительные аттракционы. Однако, когда другие дизайнеры начали внедрять инновации, Томпсон увидел необходимость сделать аттракционы больше, чем просто провалы, и несколько лет спустя создал Scenic Railway. Хотя механика аттракциона была такой же, как и на Switchback Railway, сложные декорации сделали мягкие американские горки также визуальным и культурным удовольствием.
С этого простого начала американские горки начали раздвигать границы скорости, высоты и волнения, а современный дизайн американских горок развивался с невероятной скоростью, которая заставляла гонщиков не отставать от последних острых ощущений.
Современная история американских горок
В течение двадцатого века дизайн американских горок претерпевал столько же подъемов и провалов, сколько и самая интенсивная езда.
Ревущие 20-е
В 1920-е годы произошел беспрецедентный бум популярности американских горок, и новые деревянные горки открывались с феноменальной скоростью. Пассажиры не могли насытиться более крутыми спусками, более высокими скоростями и более крутыми поворотами в каждой новой поездке. Точно так же, как это десятилетие было известно захватывающей и яркой культурой, эта эпоха излишеств идеально подходила для новых американских горок.
Эволюция парка развлечений
В 1920-е годы бурно развивались и парки развлечений. Все больше и больше рабочих переезжало в городские районы, и открывались парки, чтобы предоставить им развлечения на выходных, захватывающие свидания и захватывающие виды, которых нельзя было найти за пределами городов. Яркие огни, инновационные аттракционы и богатая еда были частью атмосферы парка развлечений, но американские горки оставались центральной витриной парков до конца десятилетия.
Однако, когда разразилась Великая депрессия и затянулась на годы низкой заработной платы и высокой безработицы, высокая стоимость строительства и обслуживания американских горок и парков развлечений привела к тому, что многие аттракционы были закрыты, проданы и, в конечном итоге, уничтожены. От этого золотого века истории американских горок осталось немного классических аттракционов, но любви публики к захватывающим аттракционам суждено было вернуться.
Второй бум
В 1950-х годах индустрия развлечений пережила небольшое возрождение, поскольку страна оправилась от десятилетий лишений и наслаждалась процветанием, вызванным взрывом промышленности во время Второй мировой войны. Однако в то же время, по мере того как автомобили становились быстрее и доставляли больше удовольствия от вождения, все меньше людей восхищались относительно ручным классическим дизайном американских горок. Чтобы не отставать от жажды адреналина и острых ощущений, стальные американские горки достигли новых впечатляющих высот.
Парки развлечений также должны меняться, чтобы не отставать от меняющихся вкусов потребителей. Парки начали перемещаться из городских центров в курортные места, а в 1955 году открылся тематический парк Диснейленд и переопределил идею тематического парка как полного сенсорного и фантастического опыта.
Современные подставки
Современная история американских горок началась в основном за последние 30 лет, когда стальные горки превратились в огромное количество захватывающих аттракционов. От классических овальных дорожек и плавных аттракционов стальные подставки разветвились до удивительного разнообразия, в том числе подвешенные автомобили, качающиеся под дорожкой, челночные подставки, которые движутся вперед и назад, перевернутые подставки, которые свисают ногами райдеров над землей, стоячие подставки, которые добавить новое давление, чтобы оставаться в вертикальном положении, и многое другое. Современные горки также изучают новые способы движения, чтобы сделать даже начало поездки более захватывающим, а различные типы гидравлических катеров, электромагнитные двигатели и другие новые технологии толкают горки выше, чем когда-либо прежде.
Даже размер американских горок меняется. В 1920-х годах огромные горки едва превышали 100 футов в высоту, но в 1989 году Magnum XL-200 в Сидар-Пойнт преодолел барьер в 200 футов, и сегодня такие аттракционы, как Top Thrill Dragster в Сидар-Пойнт и Kingda Ka в Six Flags Great Приключения бросают вызов гонщикам, чтобы испытать острые ощущения на высоте более 420 футов и на скорости более 100 миль в час.
Будущее американских горок
Куда заведет нетерпеливых гонщиков будущая история американских горок? По мере развития технологий невозможно сказать, каких высот могут достичь новые горки или с какой скоростью они там будут, но одно можно сказать наверняка: будет много райдеров, ожидающих, чтобы пристегнуться и насладиться поездкой.