Можно привести аргумент, что Ральф Лорен — самый успешный и влиятельный дизайнер своего времени, хотя он известен не столько своим творчеством, сколько проницательным маркетологом и создателем имиджа. Его увлечение стилем началось в раннем детстве. Он родился Ральфом Лифшицем в Бронксе, штат Нью-Йорк, в 1939 году, четвертым и последним ребенком Франка и Фриды Лифшиц, еврейских беженцев из Восточной Европы. Он получил образование как в государственных школах, так и в строгих ешивах и вырос с большими ожиданиями.
Ранний интерес к моде
Еще мальчиком Лорен любил хорошо одеваться и всегда был на шаг впереди своих сверстников. Он любил примерять нарядные шляпы своего щеголеватого отца и с заметным чувством стиля носил вещи своих старших братьев. Даже если его одежда не была дорогой, он отличал ее необычной драпировкой или комбинацией. Он знал, как просто так завязать шетландский свитер на плечах и закатать манжеты джинсов особым и неповторимым образом. Когда он мечтал стать учителем, то представлял себя в твидовом пиджаке с замшевыми нашивками на локтях. Ральф и его брат Джерри часто вместе ходили по магазинам, где обнаруживали одежду из секонд-хенда. Воспоминания об этих охотничьих экспедициях до сих пор наполняют коллекции Лорена: именно в секонд-хэндах он открыл для себя радость прочной военной одежды,
Ранняя карьера
После окончания школы он стал закупщиком мебели в Allied Stores, а затем (сменив фамилию на Лорен) продавцом галстуков в Brooks Brothers. После непродолжительной работы клерком в армии США, Лорен провела 1960-е годы, мотая по улицам Нью-Йорка, продавая перчатки, мужские духи и галстуки. Что еще более важно, однако, он совершенствовал свой личный стиль, проектируя свои собственные костюмы на заказ, посещая известные магазины мужской одежды, такие как Пол Стюарт, и черпая вдохновение у создателей костюмов на заказ, таких как Роланд Меледандри.
Лорен был разочарован своими консервативными боссами в бизнесе галстуков, поскольку они, казалось, не знали о грядущей павлиньей революции в мужской моде. Тайно он разработал линию широких галстуков, вдохновленных английскими галстуками марки Mr. Fish. Он искал спонсора для финансирования линии и других для ее производства. В 1967 году он основал Polo как подразделение производителя галстуков Beau Brummel. Вскоре Bloomingdale’s, тогда самый передовой универмаг Америки, открыл для себя Ralph Lauren. Так начались интенсивные и взаимовыгодные отношения, которые все еще процветали в начале 2000-х годов.
Поло Марка
В 1968 году Лорен покинул Beau Brummel, взяв с собой имя Polo, и начал бизнес с производителем костюмов Норманом Хилтоном. Лорен начала расширяться, сначала запустив полный ассортимент одежды и предметов интерьера для мужчин, а затем, в 1971 году, до женской моды. Даже в те ранние годы он демонстрировал характеристики, которые определили его карьеру: врожденное понимание брендинга (он вышил логотип своего игрока в поло на манжетах своих первых женских рубашек, создав один из самых необычных образов бренда в истории маркетинга); бесстрашный отказ подчиняться финансам или ожиданиям; и безрассудство (делать слишком много и слишком рано при недостаточном капитале и персонале), которое вскоре привело к первому из нескольких финансовых кризисов. Более поздние кризисы были вызваны яростным, но так и не реализованным до конца желанием Лорен добиться такого же успеха у женщин. s моды, как он был, почти сразу, в мужской одежде. Тем не менее, после этих первых широких галстуков он производил культовую одежду для обоих полов: свои знаменитые рубашки-поло и оксфорды, брюки цвета хаки, идеальные шетландские брюки, юбки прерий, пальто-пледы навахо и женские костюмы, вдохновленные мужской одеждой. На протяжении многих лет, несмотря на мучительные проблемы с посадкой и доставкой, вызванные его настойчивым стремлением одеваться только для определенного типа телосложения и почти парализующей неуверенностью в том, что включать в его линии, эти стили снискали ему невольное уважение. Одежда из его коллекций, которая появилась в двух нашумевших фильмах 1970-х годов: женские костюмы, вдохновленные одеждой. На протяжении многих лет, несмотря на мучительные проблемы с посадкой и доставкой, вызванные его настойчивым стремлением одеваться только для определенного типа телосложения и почти парализующей неуверенностью в том, что включать в его линии, эти стили снискали ему невольное уважение. Одежда из его коллекций, которая появилась в двух нашумевших фильмах 1970-х годов: женские костюмы, вдохновленные одеждой. На протяжении многих лет, несмотря на мучительные проблемы с посадкой и доставкой, вызванные его настойчивым стремлением одеваться только для определенного типа телосложения и почти парализующей неуверенностью в том, что включать в его линии, эти стили снискали ему невольное уважение. Одежда из его коллекций, которая появилась в двух нашумевших фильмах 1970-х годов:Великий Гэтсби и Энни Холл помогли продвинуть его имя. См. таблицы размеров Ralph Lauren вместе со списком суббрендов.
Печатная реклама
В конце 1970-х, когда Лорен вместе с Warner Communications основал парфюмерную компанию, к нему начали поступать деньги, которые принесли ему серьезный коммерческий потенциал и профинансировали его следующую и, возможно, величайшую инновацию. В партнерстве с фотографом Брюсом Вебером, который также работал на Calvin Klein, Поло начал выпускать необыкновенную печатную рекламу, которая служила мини-фильмами, рекламируя бесчисленное множество связанных категорий продуктов, производимых Лорен. Что еще более важно, они вдалбливали домой самый мощный продукт Polo, идею о том, что одежда не только делает мужчину и женщину, но и делает их такими, какими они хотят быть, будь то аристократ Новой Англии или пастушка из Колорадо.
Розничная торговля
В конце 1980-х Лорен и его отдел креативных услуг представили обширный проект реконструкции и сохранения, который представляет собой особняк Райнлендера, долгое время являвшийся одним из архитектурных сокровищ Нью-Йорка, а теперь являющийся фоном для главного розничного магазина Лорен Polo. Это навсегда изменило определение розничной торговли модной одеждой. Он стал, как назвал его биограф, олицетворением «товаризации статуса, демократизации символов высшего света, совершенства мерчандайзинга предметов роскоши и подъема маркетинга «стиля жизни», а также глобализации брендинга». и одновременная американизация международной моды» (Гросс, 2003).
Хотя Лорен все еще не всегда получал одобрение модных редакторов и его коллег в мире дизайна одежды, он продолжал выигрывать все награды, которые могли быть присуждены дизайнерам, а также всемирную известность и огромное богатство. Polo стала настолько большой, что в июне 1997 года стала публичной корпорацией, котирующейся на Нью-Йоркской фондовой бирже.
В возрасте шестидесяти пяти лет Лорен, один из величайших бизнесменов-дизайнеров в истории моды, оставался целеустремленным и неудовлетворенным, все еще пытаясь проявить себя. Его попытка репозиционировать Polo как премиальный люксовый бренд не увенчалась успехом. В 2004 году цена акций Polo все еще была ниже максимума, достигнутого в тот день, когда они были впервые предложены публике, и инвесторы и финансисты по-прежнему скептически относились не только к позиции Polo на рынке, но и к ее будущему. Будучи главой компании, сильно зависящей от его дизайнерских и маркетинговых навыков, его интуиции в отношении стиля и его индивидуальности, Ральф Лорен, однако, не проявлял никаких признаков того, что собирается слезть со своего пони для игры в поло.
См. также модную рекламу ; Модный маркетинг и мерчандайзинг ; Духи.
Библиография
Гросс, Майкл. Подлинная аутентичность: настоящая жизнь Ральфа Лорена . Нью-Йорк: ХарперКоллинз, 2003.
Макдауэлл, Колин. Ральф Лорен: Человек, Видение, Стиль . Нью-Йорк: Риццоли Интернэшнл, 2003.
Трахтенберг, Джеффри А. Ральф Лорен: Человек, стоящий за мистикой . Бостон: Литтл, Браун, 1988.