Каждую ночь, как только последний лыжник сворачивает с горы и подъемники перестают возить пассажиров в гору, верные ратраки отправляются вверх по склонам, подготавливая, выравнивая и формируя гору для следующего дня.
Несмотря на кажущуюся простоту, искусство ухода за снегом на самом деле представляет собой очень специализированную работу, подходящую для чрезвычайно специфических типов оборудования. На самом деле, кажется, что существует столько же различных типов ратраков, сколько и зимних видов спорта.
Типы ратраков
- Горнолыжный склон
- Лыжный и сноуборд-парк
- Снегоходная тропа
- Трасса для беговых лыж
Лыжный склон
Ратраки, созданные для альпийских горнолыжных трасс , используются для решения различных задач. Когда на горнолыжном курорте выпало много снега , груммерам необходимо утрамбовать снег и улучшить условия. Они выравнивают рельеф и обеспечивают лыжникам доступ к гладким склонам с легким поворотом, а не преодоление бугров или других препятствий. Когда на горнолыжном курорте какое-то время не было снега, груммеры перемещают искусственный снег в те места на горе, где местность могла стать неоднородной или обледенелой.
Лыжный и сноуборд-парк
Поскольку в парке для катания на лыжах и сноуборде так много различных трамплинов, перил, зазоров и столешниц, требуется очень специальное оборудование для ухода, чтобы гарантировать, что каждый из этих элементов остается в постоянной форме. Существуют также специальные грумеры для создания хаф-пайпов.
Снегоходная тропа
Трассы для снегоходов, как правило, узкие, поэтому ратраки меньше и оставляют за собой утоптанный след, по которому могут следовать снегоходы.
Беговые лыжи
Трассы для беговых лыж часто имеют два разных типа трасс: широкую плоскую площадку для катания на коньках и двухполосную трассу для классического катания. Ратраки используют специальные волокуши, которые сглаживают центр и вырезают двух- или четырехлыжную трассу с правой или левой стороны пути.
Производители снегоуборочных машин
Различные компании производят десятки моделей машин для ухода за шерстью. В основном, груммеры, созданные для горнолыжных склонов, обычно используют лезвия с гидравлическим приводом, мощные роторные культиваторы и формовочное оборудование. Несмотря на постоянную потребность в машинах для ухода за снегом, за последнее десятилетие несколько производителей прекратили свою деятельность и оставили после себя две крупные компании, которые монополизировали большую часть бизнеса по уходу за снегом.
Принот АГ
Prinoth BR 350 имеет уникальный дизайн режущих зубьев и гидравлическим управлением гибкого движения , которая может ухаживать при гораздо более высоких скоростях. Дополнительные гидравлические крылья, добавленные к румпелю, увеличивают ширину зоны ухода на три фута. По данным компании, эта более широкая проходимость «закрывает следы от гусениц на крутых поворотах, уменьшает просыпание снега при движении вниз по склону… и улучшает бордюр на краях тропы».
Сно-Кэт
Одно из самых известных имен в бизнесе, модели Sno-Cat основаны на конструкции с четырьмя гусеницами. Отличительной идеей Sno-Cat является система резиновых гусениц, которая, в отличие от стальных гусениц, позволяет грумерам работать на всех типах местности, не повреждая гусеницы. В отличие от других машин, они могут двигаться по сухому асфальту, грунтовым дорогам, грязи и глубокому рыхлому снегу.
Экологические проблемы
Обращение со снегом и его укладка имеют неизбежные негативные последствия для окружающей среды. Некоторые исследования в Новой Зеландии показали значительное удаление местной растительности и заметное изменение топографии земли, где происходит уборка снега.
Уход за снегом также делает снег более плотным, что снижает температуру почвы и может повлиять на все: от естественного pH почвы до истощения основных питательных веществ для роста растений.
Было проведено очень мало исследований воздействия ухода за снегом на окружающую среду , но некоторые защитники природы обеспокоены тем, что за этой практикой необходимо более внимательно следить, чтобы экология горнолыжного курорта могла оставаться жизнеспособной на долгие годы.