Может показаться, что в это сложно поверить, но действительно есть кошки, которые светятся в темноте. Узнайте, как и почему генетики изменяют гены кошек и какие преимущества могут принести такие эксперименты в будущем.
Настоящие кошки, светящиеся в темноте
Светящиеся в темноте кошки могут показаться чем-то из футуристического научно-фантастического шоу, но они реальность, и они здесь. По крайней мере, в двух отдельных лабораториях ученые-генетики манипулировали генами клонированных котят, чтобы получить флуоресцентных кошачьих. Группа корейских ученых создала кошек, которые светятся красным, в то время как другая группа ученых из Института природы Одубона в Новом Орлеане произвела котят, которые светились зеленым.
Процесс, используемый обеими лабораториями, очень похож. Ученые собрали клетки кошки-донора и ввели в эти клетки генетический код для производства флуоресцентного белка. Этот белок похож на тот, который дает некоторым рыбам способность светиться. Затем эти ядра с измененной генетикой были вставлены в яйца самки для создания клонированных эмбрионов и имплантированы обратно в матку кошки, где они могли вынашиваться и, в конечном итоге, быть доставлены через кесарево сечение.
В результате этого генетического эксперимента только кошачья кожа имеет способность светиться в темноте. Таким образом, флуоресценция легко заметна только вокруг морды и рта кошки, хотя ее можно увидеть на подушечках лап и на нижней части живота, где шерсть более редкая. Если бы кошку побрили, свечение было бы заметно по всему телу в ультрафиолетовом свете. При нормальном освещении кошка выглядит так же нормально, как и любое другое животное из семейства кошачьих.
Цели генетических исследований
Напрашивается вопрос; зачем кому-то создавать котов, которые светятся в темноте? Ответ заключается в том, что эти животные должны оказаться бесценными для исследования роли генетики в различных заболеваниях. Представьте себе, если бы ученые смогли выделить ген, вызывающий рак, и удалить его до того, как у этой болезни появится шанс развиться. С другой стороны, что, если бы ученые могли вставить генетический код в ДНК пациента, который вылечил бы их? Возможности определенно существуют, но потребуются дополнительные исследования и эксперименты, чтобы сделать эти методы жизнеспособными. Светящиеся кошки могут просто помочь в достижении этих целей.
Вот предпосылка. Ученые могут вставлять генетические коды, но сложно сказать, удалась ли имплантация. Обычно требуется много времени, чтобы понять, были ли достигнуты желаемые результаты. Добавив флуоресцентный белок, у них был более быстрый способ узнать, прошла ли имплантация успешно и что клетки будут размножаться у клонированных котят. Ученые надеются развить этот успех и в конечном итоге внедрить более сложные коды для решения ряда проблем со здоровьем у животных и людей.
Еще один вопрос может заключаться в том, почему кошек использовали в экспериментах, которые в конечном итоге были предназначены для помощи людям? В испытаниях на животных на благо человека нет ничего нового, но есть надежда, что условия намного гуманнее, чем были в прошлом. Как оказалось, кошки на самом деле имеют схожий генетический состав с людьми, поэтому они были естественным выбором для того, чтобы опробовать эту технику. Следует отметить, что флуоресцентные генетики никоим образом не вредят кошкам, которые их получили. Эти животные нормальны во всех остальных отношениях.
См. Некоторые примеры
- MSNBC.com и другие новостные агентства сообщили о светящемся коте, созданном Одюбонским институтом природы, который ласково окрестили «мистером Зелеными генами» .
- Кошек, произведенных в Корее, можно увидеть в этом видео, выпущенном CNN .
Светящиеся в темноте домашние животные
Если вам нравится идея завести кота, который светится в темноте, не надейтесь в ближайшее время. По крайней мере, на данный момент эти кошки являются просто ценными животными для исследований, которые однажды могут способствовать лучшему пониманию определенных болезней, и это понимание может привести к излечению от рака, диабета и многого другого. Тем не менее, идея светящихся кошек интригует. Только представьте, что вы видите свою кошку, прячущуюся под кроватью или в задней части шкафа. Это могло бы немного облегчить жизнь любителям домашних животных с их кошками.